房。郝县长接过那
摞帐簿很激动：“这真是‘有口皆牌’！”当即与朱先生商定时日，要为他以及参与救灾
诸位先生设宴洗尘；朱先生避而不答转身就告辞
，走到门前说：“如若发现帐目上有疑问尽管追查，朱某绝不忌讳。”郝县长拉着推着又把朱先生拽进门来说：“
还有话跟你说。”朱先生坐下来。郝县长说：“年馑已过，人心稳住。县府新添国民教育科，想请先生出山。”朱先生听笑，说：”你不知道这个人不成器，做点文墨文字事还可以滥竿充数，当起官来自个心里先怯得惶惶，日里不能食夜里不得眠。生就雀儿头戴不起王冠——你饶吧！”郝县长根本不信：“这话不实。单是这次赈灾，先生所作所为无论朝野有口皆碑。卑职以为滋水不乏有识之士，当今最短缺却是清廉人。”朱先生依然不为所动，摇摇头轻淡地申述说：“生不勉强人，人也不经勉强，勉强事是做不好。”说着又站起来告辞。郝县长再开不得口，钦服而不无遗憾地陪朱先生出门，又提出开头话来：“那……你还是择空儿抽天时间咱们聚聚，也好代饥民向诸位先生说句谢承话呀？”朱先生笑着却很果断：“不必。你有这心意，把那笔款子籴成粮食，分给街头路口那些乞丐吧！他们年馑还没过哩！”
县志编纂进入最费神阶段，在找出前人所编几种版本疑问和寥误之后，现在就要进行严格考证，关于本县历史沿革需要大量查阅史料典籍，有关风土人情以及物产特产要到四乡去踏访询问，有关历朝百代本县所出达官名流、文才武将、忠臣义士生平简历需得考证，还有数以百计烈女节妇生卒年月和扼要事迹查核，这
庞杂事项都得由诸位先生分头去做。顶麻烦是对本县山川岭原地貌核查，沟峪，峰溪都得勘测，而这样专门技能测工得到省城去请。朱先生亲自出马到西安，请来主二副三位测工，又雇来三位年轻农人帮他们背行李扛测具，就开始钻山巡河去工作……朱先生决计编出部最翔实最准确可资信赖新县志，那无疑是滋水县部百科全书。大饥馑恐怖在乡村里渐渐成为往事被活着人回忆，朱先生偶然在睡梦里再现舍饭场上万人拥挤情景，像是群饿极狼争夺头仔猪，有时在捉筷端碗时眼前猛然现出被热粥烫得满脸水泡女人脸，影响他食欲……尽管如此，毕竟只是种阴影，他对县志编纂工作更加专注。
白灵不期而至使朱先生又惊诧又喜悦。朱先生在后院吃罢午饭走到前院去阅稿，看见迎面走来位风姿绰约女洋学生，齐耳短发乌黑发亮，上穿件月白色短袖衫，下穿条白色折叠裙，双圆口青布鞋，齐眉刘海下是双圆圆眼睛，笑着叫声“姑父”。朱先生说：“灵灵呀？你不叫姑父，姑父真不敢认你咧！”朱先生领着白灵折身又走到后院来，悄悄暗示说：“你先甭叫姑妈，看你姑妈能认得你不？”说着抢先步跷上台阶：”有客人来。”朱白氏掀开竹帘站在台阶上，拘谨温厚地招呼说：“请屋里坐。”举步和神态和接待切朱先生崇拜者样。朱先
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