伊丽莎白即刻断定,这封信不是那位姨妈写来,而是她外甥写来
伊丽莎白给那位不速之客搅得心神不宁,下子很难恢复平静,接连好几个钟头都在不断思索这件事。看来,凯瑟琳夫人这次不辞辛劳,专程从罗辛斯赶来,只是以为伊丽莎白和达西先生已经订婚,便特地跑来要把他们拆散。这招倒确有来由!不过,伊丽莎白无法想象,怎会出现他们订婚传闻。后来她才想起,达西是宾利好朋友,而她又是简妹妹,如今人们都巴望着喜事起接起,自然要生出这种念头。她自己也早就想到,姐姐结婚以后,她和达西先生见面机会也就更多。本来,她只是期待将来可能出现这种情况,不想卢卡斯家仅凭这点(她断定,准是他们和柯林斯夫妇通信时说起这件事,凯瑟琳夫人才听到传闻),就把事情看成十拿九稳,而且就在眼前。
然而,仔细想想凯瑟琳夫人那番话,她心里不禁有些不安:如果她硬要干涉下去,不知会产生什后果。她说过要坚决制止他们亲事,伊丽莎白从这话断定,她定会去劝说她外甥。至于达西是否也会认为跟她结婚有那多害处,她就不敢说,她不知道达西对他姨妈感情如何,也不知道他是否听她话。但是理所当然,他要比她伊丽莎白看得起那位老夫人,可以肯定,老夫人只要向他说明他们两家门不当户不对,跟这样个人结婚定要吃尽苦头,那就势必击中他要害。在伊丽莎白看来,这些论点尽管荒唐可笑,不值驳,但达西是个讲究尊严人,他也许会觉得合情合理,无懈可击。
如果说他以前有些动摇不定话(他似乎经常如此),那,经过这样位至亲规劝,恳求,他就会打消切疑虑,并且立即打定主意,要在不失尊严前提下追求幸福。如果真是这样,他就不会再回来。凯瑟琳夫人路过城里时可能去找他,那样来,他虽然和宾利有约在先,答应要回到内瑟菲尔德,现在只好作罢。
“要是宾利几天内接到他来信,推托不能践约,”她心里又想,“便切都明白。那样就不抱任何指望,不再祈求他忠贞不贰。现在他本来可以赢得爱,让嫁给他,但他要是想要舍弃,只是对感到惋惜,那马上连惋惜也不去惋惜他。”
她家里其他人听说这位贵客是何许人,都不禁大为惊奇。不过,她们也都采用贝内特太太那样假想,满足自己好奇心。因此,她们也没有拿这件事去取笑伊丽莎白。
第二天早晨,伊丽莎白下楼时候,遇见父亲从书房里走出来,手里拿着封信。
“莉齐,”父亲说道,“正要去找你。请到书房里来下。”
她跟着父亲走到房里。她不知道父亲要跟她讲什,心想可能跟他手里那封信有关,因此觉得越发好奇。她突然想到,那封信可能是凯瑟琳夫人写来,于是料想又要向父亲解释番,心里不免有些沮丧。
她随父亲走到壁炉边,两人都坐下,父亲随即说道:
“今天早上收到封信,使大吃惊,因为信上主要是讲你事,所以你应该知道里面写些什。在这之前,还不知道有两个女儿快要结婚。让恭喜你情场得意。”
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