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“就是这时节他来
，
卷铺盖，口皮箱，搬进
这小屋里。他身穿件灰大褂，大襟上别着支笔。
正在屋里没打扫完呢！爹领他进来，对他说，‘会馆里正院房子都住满，陈家二老爷让给您腾出这两间小屋来。’他说：‘好，好，这样就很好。’爹给他打开行李，把那床又薄又旧棉被摊开，心想，他怎
过这北京大冷天？小英子，住在会馆念书学生，有几个有钱？有钱就住公寓去。爹常说，想当年，陈家二老爷上京来考举，还带着个小碎催伺候笔墨呢！二老爷中举，在北京做官，就把这间会馆大翻修回，到如今，穷学生上京来念书，都是找着二老爷说话。二老爷说，思康是他们乡里苦学生，能念出书来，要们把堆煤这两间小屋收拾给他住。”
“还在赶着擦玻璃呢，没正眼看他。爹对他说，这床被呀！过不冬。爹真爱管人家事，他准是不好意思，就乱嗯嗯啊啊没说出什来。爹又问他在哪家学堂，他说在北京大学，喝！爹又说，这道不近，沙滩儿去！可是个好学堂呀！”
“爹帮着他收拾好那几件破行李，就出去，临走看见还在擦玻璃，他说，行啦，姑娘。跟出来，回头看他眼，谁知道他也正抬眼看呢！心里跳，迈门坎儿差点摔出去！看他那模样儿，两只眼儿到底有多深！你还没看清楚他，他就把你看穿。回到屋里来，吃饭睡觉，眼前都摆着他两只那样看人眼睛。这就是缘分，会馆年到头，来来往往大学生多，怎就——就，……咳！”
秀贞脸微微红涨，抬起手，看染指甲干没有，她轻轻地吹着指甲，眼皮垂下来，睫毛像排小帘子，她问：
“小英子，你明白吗？缘分？”她并不定要回答她，也没打算回答她，只是心里想着，这样长睫毛，有个人也有，想到西厢房那位爱哭朋友。秀贞又接着唠叨：
“天天给他送开水去，这件事本该是爹做。早晚两趟，们烧大壶开水，送到各屋里给先生们洗脸、泡茶。爹走惯正院，就是把跨院给忘。有时候思康就自己到们窗根底下来要。‘长班。’他就是这轻轻地叫声，‘有滚水吗？’爹这才想起来，赶紧给人家补送去。有时爹倒是没等叫就想起来，可是他懒得再走，就支使去。来二去，这件差事——到跨院送开水，仿佛就该是做。
“送水，句话也没跟他说过，进屋，他在书桌前坐着，就着灯看书呢，写字呢，就绷着脸儿，打开那茶壶盖儿，刷——，就听见开水灌进壶声儿。他胆子小着呢，连眼都不敢斜过来，就那耷拉着眼皮坐着。有天，也好新鲜，往前挪步，微探着身子看他写什，谁知他也扭过头来，说：‘认得字吗？’摇摇头。打这儿起，们俩就说话。”
“那时小桂子在哪儿呢？”忽然想起这个跟秀贞有关系人。
“她呀！”秀贞笑，“还没影儿呢！对，小桂子到底哪儿去？你给找着没有？那是们俩命根子呀？还没跟你说完呢，他有天拉起手，就像这拉你手，说
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