在小说读完之前,行刑日子到。贾恩·德依·布鲁基坐在辆马车上,在位神父陪伴下,走着他在人世间最后旅程。翁布罗萨绞刑在广场中棵高大橡树上进行。全体居民在四周围圈。
当绞索套上脖子时,贾恩·德依·布鲁基听见树上声口哨。他抬起面孔。柯希莫拿着那本合上书出现在上头。
“告诉她下场。”犯人说。
“把这样结局告诉你,很难过,贾恩。”柯希莫回答,“乔纳达最后被吊死。”
“谢谢,也是这样!永别!”他自己踢开梯子,被勒紧。
吗?”他没有察觉到个小女孩溜走。
无论如何,这是分钟也耽搁不得活计。税务官却在拖延时间,他装糊涂,找不到钥匙,贾恩·德依·布鲁基明白他们不再那怕他,他在内心深处对此感到欣慰。
终于,他走出门,胳膊上搭着装金币钱袋,他几乎是盲目地朝约定在那里碰头橄榄树跑去。“那里所有全都拿来!你们还给《克拉丽莎》!”
四支、七支、十支手臂按到他身上,他们把他从肩膀到脚踝死死地压住。他被小对警察抬起来,捆绑得像根色拉米香肠样。“你到牢里去读《克拉丽莎》吧!”
监狱是海边座高塔,片海松生长在塔楼周围。柯希莫站在棵海松顶上,几乎达到贾恩·德依·布鲁基牢房高度,看得见他那在铁窗后面脸。
当他身体不再扭动时,人群走散。柯希莫骑坐在吊着受绞刑者那根树枝上,直留到深夜。每当只乌鸦飞来要啄食尸体眼睛或鼻子时,柯希莫就挥动帽子将它赶开。
强盗根本不在乎提审和判决,无论怎样进行,他们都将绞死他,而他心想是由于不能读书,这些日子在牢里白过,那部小说只读半。柯希莫替他另找到本《克拉丽莎》,并把书带到松树上来。
“你读到哪里?”
“克拉丽莎从妓院逃跑时候!”
柯希莫把书翻会儿,然后说:“噢,对,是这儿,好。”他开始大声念起来,冲着铁窗,可以看见贾恩·德依·布鲁基双手抓在那上面。
预审进行很长段时间。强盗拒绝接收越狱用绳子。为让他逐交待清楚他所犯下无数桩罪行,需要很多时日。于是每天在提审之前或之后,他都听柯希莫给他念书。《克拉丽莎》念完后,他看上去有些颓唐,柯希莫想起理查逊思想对于个被关押人来说,可能太沉闷。他决定开始给他念本菲尔丁小说,希望活跃情节能够补偿点他失去自由。那些判决日子,贾恩·德依·布鲁基心里只想着大伟人魏尔德遭遇。
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