马可瓦尔多刚要说“你们就是穷孩子啊”，可就在那个星期，他都已经那
确信地认为自己就是安乐乡里
居民
，在那里所有人都会买礼物，也很享受，而且还会互送礼物，所以他觉得谈贫穷不是很上规矩，于是宁愿这样宣布道：“现在没什穷孩子！”
米凯利诺站起来，问道：“爸爸，就是因为这个原因，你才不给
们带礼物吗？”
马可瓦尔多听得心都缩紧。“现在得去挣加班费，”他赶紧说道，“挣到就给你们带礼物回来。”
“这个加班费你怎挣啊？”菲利佩托问。
“给别人去送礼物就能挣到。”马可瓦尔多解释道。
“还有那个扎小辫儿埃尔内斯蒂娜舅舅！”
“他们都扮成圣诞老人？”马可瓦尔多问。他语气中流露出失望不仅仅是因为他想为家人带来惊喜愿望落空，也是因为觉得自己公司威望受到某种打击。
“当然，跟你
模样，哎哟，”孩子们答道，“都装成圣诞老人，老套，都戴着假胡子。”说完就已经背过身，专心地玩他们游戏去。
是这样，今年很多公司公共关系部同时想到这个主意；他们招募大批失业、退休或是流动就业人，让他们穿上那件红色大袍子、戴上棉絮做大胡子。头几次时候，孩子们在那身伪装下认出什熟人或是小区里人，还是挺高兴，但是没过多久，他们就习惯，便不再感兴趣。
也许是他们正专心玩游戏很让他们着迷吧。他们聚在楼梯平台上，坐成圈。“能知道你们在捣什鬼吗？”马可瓦尔多问。
好极！圣诞老人就是你。你到楼上去，快点儿。如果你天能送五十份礼物上门话，会得到特殊奖励。”
就这样，乔装成圣诞老人马可瓦尔多，骑着辆摩托小货车在城里穿梭起来，那车上装着满满包裹，包着彩色纸，装饰着槲寄生和冬青枝叶，并用漂亮带子绑在车子上。那白色棉絮做胡子弄得他有点儿痒，但是正好也能给脖子挡挡风。
他跑第趟是自己家，因为他实在经不住想给孩子们个惊喜诱惑。“开始时候，”他想，“他们可能是认不出来。等到后来明白过来，还不知道要笑成什样呢！”
马可瓦尔多到家时候，孩子们正在楼道里玩儿呢。他们也就是稍稍地转下身。“你好啊，爸爸。”
马可瓦尔多感到很不是滋味。“嗯，说……你们难道没有看到穿成什样吗？”
“也给们吗？”
“不，给别人。”
“为什不给们？不是下子就能送到吗……”
马可瓦尔多试着解释道：“因为
“别来烦们，爸爸，们得准备礼物。”
“给谁准备礼物？”
“为个穷孩子。们得找到个穷孩子，然后给他送些礼物。”
“这都是谁跟你们说？”
“阅读书上写。”
“你以为自己穿成什样？”皮埃特鲁乔说，“穿成圣诞老人，不是吗？”
“你们下子就认出来吗？”
“这能费多大劲儿啊！斯基斯蒙德先生打扮得比你好多，们也都认出来！”
“还有门房妹夫！”
“还有对面那家双胞胎爸爸！”
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