好在沃尔辛厄姆没有透露内德
消息从何而来。他答道：“吉斯家里自然有
眼线。”
拉尼向来主张和平，但这
次，他也愤愤然：“那
，们每个人都要准备好，以防不测！”
有人嚷道：“以攻为守才是上策！”
无人不赞同。
内德是后生小辈，但他不得不开口。“吉斯公爵盼就是新教徒起义，从而逼迫国王撤销圣日耳曼赦令。如此来，正中
他*计。”
往贝蒂西街。科利尼躺在床上，拉尼侯爵等几个胡格诺首领围在床边。几个大夫守在旁，医生安布鲁瓦兹·帕雷也在其中。帕雷已是六十开外，头发稀疏，把长长黑胡子显得他心事重重。
内德知道，为防止伤口感染，最常用办法是用滚油或是烧红铁灼烧，而有些病人疼痛难忍，命呜呼。帕雷则主张在创口处敷用种含有松节油药膏，他还著书立说，题目为《火绳枪及箭伤疗法》，可惜是，虽然帕雷声誉卓著，他疗法却鲜有人采用：行医之人大都保守。
科利尼面色苍白，显然是伤口疼痛，不过头脑还清楚。帕雷说，科利尼右手食指中枪，断截，令颗子弹卡在左手肘。帕雷已经把子弹取出来——这个过程叫人疼得死去活来，难怪科利尼如此苍白。他还拿那枚直径半英寸铅丸给两个人看。
科利尼说科利尼没有大碍，这叫众人长舒口气。尽管如此，胡格诺派心目中大英雄遭人毒手，人人怒不可遏，要平息他们怒火着实困难。
病床周围有好几个人就要动手，科利尼朋友都恨不得替他报仇。他们认定此事主谋是吉斯公爵，想立刻冲进罗浮宫，向国王讨个说法，并请他立刻下令逮捕亨利·德吉斯，否则将号令全国胡格诺派起义。甚至有个糊涂家伙扬言要挟持国王。
但没人听得进去。他们个个摩拳擦掌。
内德正筹莫展，夏尔国王突然驾到。
他们都吃惊，谁也没料到国王会来探病，并且没有通传。卡泰丽娜皇太后随同，内德猜这是她主意。两人身后跟着队重臣，对科利尼恨之入骨贵族天主教徒大半都在，唯独吉斯公爵没露面。
夏尔十年前继位，但眼下也不过二十岁；内德暗想，他今天看起来尤其年少无助。他脸色苍白，上唇淡淡抹八字胡，下巴上胡须更是没有几根；只见他脸焦灼苦恼，是真情流露。
内德心里涌起丝希望。国王率重臣来
科利尼不住请众人少安毋躁，然而他受伤卧床，语气半死不活，没人听得进去。
沃尔辛厄姆劝阻。“收到消息，也许事关重大。”历数举足轻重诸国，唯独英格兰奉行新教，沃尔辛厄姆是该国使节，他开口，众胡格诺贵族无不洗耳恭听。“忠坚天主教徒正等着各位造反。吉斯公爵密谋在婚礼后将新教徒网打尽，屋子里每位……”他缓缓扫视周。“屋子里每位，都指派个狂热贵族天主教徒刺客。”
屋子里片哗然，又是震惊又是愤慨。
拉尼侯爵摘下镶珠宝帽子，搔搔光头，狐疑地问：“沃尔辛厄姆大使，恕冒昧问，这消息您又是如何得知？”
内德心头紧。沃尔辛厄姆应该不至于说出耶柔玛·鲁伊斯，她说不定还会通风报信。
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