美国同意接受赫鲁晓夫
第
项要求。但第二项要求呢？鲍比和索伦森致同意这样写：
平息世界紧张局势这种安排可以使
们向您第二封信中提到控制“其
“是，先生，”泰勒回答说，“飞机残骸掉在地上，飞行员已经死
。”
会议室里片寂静。飞行员死改变切。美国飞行员被苏联高射炮射杀在古巴。
泰勒说：“这就要看们要不要报复。”
当然要报复。美国人民会要求报复。乔治也有着同样想法。他突然产生希望总统同意五角大楼要求发动大规模空袭想法。在脑海中，他仿佛看见几百架战斗机排着紧凑队形飞越佛罗里达海峡，狂风骤雨般向古巴投掷炸弹情形。他希望炸弹顺利爆炸，苏联部队灰飞烟灭，卡斯特罗也能被杀。他才不在乎整个古巴会遭殃呢：他们得买个教训，再不敢对美国人动手。
会议持续两个小时，会议室里都是烟气。总统宣布休会片刻。乔治觉得这个主意非常好，他需要好好平复下心情。如果还有其他人像他那样渴望着马上报复话，会上很可能会作出不理智决定。
会议桌旁笑声片。所有人似乎都觉得军方建议非常荒唐。乔治感到阵安心。
但当麦克纳马拉读到助理传递张纸条时，气氛下子变得又严峻起来。纸条上说：“架U-2侦察机被击落。”
乔治倒吸口冷气。他知道架联邦调查局侦察飞机在飞越古巴执行任务时和总部失去联系。但所有人都希望飞机只是遇到通讯问题，这时正在返程途中。
肯尼迪总统似乎没有接到失踪飞机简报。“U-2侦察机被击落吗？”总统声音里夹杂着丝恐惧。
乔治知道肯尼迪总统为何会感到如此恐惧。在侦察机被击落之前，两个超级大国只是针尖对麦芒，相互威胁下而已。方动手以后，战争就难以避免。
乔治知道，休会更重要原因是，肯尼迪总统需要利用休会服药。大多数人知道总统会间歇性背疼，但很少有人知道他还在和肾上腺机能不足以及肠炎作斗争。医生每天会给总统打两次类固醇和抗生素，使他能保持正常工作。
鲍比在总统信赖年轻演讲稿撰写者特德·索伦森帮助下重新起草信函。两人和各自助理走进椭圆形办公室旁堆满各类书籍总统书房。乔治拿出笔和黄色便笺本，把鲍比告诉他切写下来。只有鲍比和索伦森发表意见，草稿很快就完成。
关键段落如下：
1.你们应当在联合国大会适当关注和监督下从古巴解除武器系统。在合适警戒下停止进步把类似武器系统引入古巴。
2.就方而言，们同意——通过联合国必要安排，保证执行和延续下列条款——（a）立即停止对苏联船只检查；（b）保证不侵入古巴，并确信西半球其他国家也不侵入古巴。
“怀特说侦察机刚被发现击落。”麦克纳马拉说。约翰·怀特上校是国防部情报部门负责人。
鲍比问：“飞行员被杀吗？”
和以往样，司法部长问都是关键性问题。
泰勒将军说：“飞行员尸体在坠毁飞机里。”
肯尼迪总统问：“有人见到飞行员吗？”
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