效果立竿见影。和讨厌但危害不大普通水龙头不同,坐在地上学生立即被压力极大高压水龙头冲垮。他们被水柱冲得向后倒,痛苦地大声呼叫。歌声变成恐惧尖叫声。
他们中间有个小女孩。小女孩被水柱掀起,像片破碎树叶似沿街翻滚。她手臂和双腿无助地拍打着。旁观者们开始诅咒和大骂起来。
乔治怒骂声,冲上街道。
消防队员无情地把放置在三脚架上水龙头对准小女孩,不给她任何逃离机会。他们想把女孩像垃圾样冲走。乔治是最初几个接近她人之。他站到水龙头和女孩中间,用背挡住水柱。
他背像是被拳头重击样。
堂传出赞美诗令人振奋,但这还远远不够。和乔治情感生活样,马丁·路德·金在伯明翰发起运动注定无疾而终。
乔治看着公园东面街上那些消防员们。他们拥有种新式武器。这种装置从两根进水管道吸水,通过个喷嘴把水喷出。喷出水必然冲力很大。这种装置被安在三脚架上,说明人手根本拿不住。乔治为自己只是个观察者,不用参加游行感到高兴。他怀疑被这套装置里水喷到肯定不仅仅是湿透而已。
教堂门开,群学生穿着平时做礼拜唱赞美诗衣服从三道拱门下走出来。他们从长而宽台阶走上街。学生大约有六十来个人,但乔治知道这仅仅是先遣队,更多黑人学生还在教堂里没出来:里面学生大约有几百人。这些人大多数是高中生,但也有部分更小孩子。
乔治和维雷娜远远地跟在他们后面。当游行队伍沿着第十六街走过大部分是由黑人开店铺和黑人住房子,公园里旁观者不断在旁鼓掌叫好。游行队伍折转向东走上第五大街,在第五大街和第十七街路口警察设置路障前被挡住。
个警长用手提式扩音器大喊:“回去,离开这条街,”他指着身后消防员对学生们说,“不然你们都会全身湿透。”
高压水龙头冲力使他跪倒在地。但小女孩得到保护。她站起身,往公园跑。但高压龙头又再次对准女孩,把她冲倒在地。
乔治出离愤怒。消防员像猎犬扑倒小鹿样扑倒小女孩。旁观者大声抗议让乔治知道他们也都很愤怒。
乔治追在小女孩后面,又次用身体挡住她。这次
以前碰到这种场合警察总会把游行人押上囚车或公交车,把游行者送监。但乔治知道监狱里已经关满人。今天“公牛”科诺尔不想逮捕那多人:他宁愿游行者都早早回家。
但游行者们显然不会草草收兵。六十个少年站在路中间,毫无畏惧地面对着集结着白人警察,扯着嗓子大声歌唱。
警长对消防员做个手势,他们立刻转身去拿水龙头。乔治注意到,他们拿是普通水龙头,而不是三脚架上安装高压水龙头。即便不用高压,冲出来水柱也可以使大多数游行者后退,把围观者赶到远处公园和附近大楼。警长不断用扩音器重复着:“撤离这块区域!撤离这块区域!”
大多数游行者后退——但不是全部。十个游行者坐下来。尽管水喷到皮肤上,可他们还是自顾自地大声歌唱。
看到这种情况,消防员拿来高压水龙头。
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