演讲开场有点拘谨。但讲到个黑人孩子生活前景时,他声音马上动情起来:黑人只有二分之能高中毕业,三分之能大学毕业,失业几率却比白人大两倍,平均寿命也要比白人少七年。
“从根本上说,们面对是个道德问题,”总统说,“这个问题和圣经样存在久远,和美国宪法样清晰无比。”
乔治非常惊讶。总统演讲中大部分内容不是出自他们起草演讲稿,个全新总统形象展现在全美人民面前。极具现代感肯尼迪总统发现圣言力量。也许这是他跟马丁·路德·金学来吧。“们中有谁可以安心改变肤色吗?”他改用简单易懂语言说,“又有谁满足于让你耐心等待又反复推迟劝勉?”
乔治心想,让黑人耐心等待正是肯尼迪兄弟俩。他高兴地看到,总统终于发现此类建议严重缺陷。
“们在全世界宣扬自由。”总统说。乔治知道,总统马上就要提到欧洲。“但是,们如何对世界上所有人说,更重要是们如何对身边人说:这是自由国度,但黑人除外;们没有二等公民,但黑人除外;们没有等级或阶级制度,没有种族隔离聚居区,没有优等民族,但黑人除外?”
乔治·华莱士和释广德之前,重新回到新闻板块头条。
鲍比对乔治说:“总统想让你过去,和特德起起草演讲稿。”
“遵命,现在就去。”乔治说。
乔治高度兴奋地离开司法部大楼。走到白宫时,他已经累得气喘吁吁。在白宫西翼,他定定神,让呼吸平缓下来。接着他上楼。在特德·索伦森办公室,他找到特德和特德几个同事。乔治脱下外套坐下来。
散布在桌上文件中有份马丁·路德·金发给总统电报。电报中说,在弗吉尼亚丹维尔,六十五名黑人集会抗议种族隔离制度,其中四十八名遭到警察毒打,被送进医院。“黑人忍耐力正处于个临界点上。”金在电报中说。乔治在这句话下面划条横线。
乔治欢喜异常。使用优等民族这个词非常具有说服力——可以让人想
乔治、索伦森和索伦森助理们忘地撰写着演讲稿。演讲稿首先提到这天在阿拉巴马发生事情,强调为执行法令甚至动用军队。但总统不会拘泥于争执细节,很快把论点引申到体面美国人正确价值观上。在讨论间歇,索伦森不断地把写好稿纸交到打字员手里。
乔治对如此重要事情只是匆匆带过感到很沮丧,但他很清楚演讲稿为何要这样写。立法是个理智过程,与之相对应是,政治却是靠直觉进行判断游戏。肯尼迪总统有着良好直觉判断,理智告诉他这天要采取主动。
时间过得很快。当电视拍摄组进入椭圆形办公室,开始搭建灯光时候,演讲稿还没有写完。肯尼迪总统沿着走廊,走到索伦森办公室,询问演讲稿起草得怎样。索伦森给他看几页,总统不是很喜欢。他们移步到秘书办公室,肯尼迪向打字员口授几处改动。八点转眼就到,演讲稿还没最终完成,可总统却要进行直播。
乔治咬着指甲,在索伦森办公室里看直播。
肯尼迪总统进行生中最伟大场演出。
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