“许多共和党人声称自己支持民权法案。毕竟他们和解放奴隶
亚伯拉罕·林肯出于同
个政党。
们想要马丁·路德·金和黑人民权领导人打电话给他们共和党支持者，对他们晓以大义，让他们敦促各自选区议员签名请愿。要让他们知道，没有请愿，就没有民权法案。”
乔治点点头说：“这个办法好。”
“有人也许会说他支持民权法案，但不想使用这种非常规流程。你必须让他们知道，霍华德·史密斯这个顽固种族隔离者会让他委员会反复讨论民权法案，直到迟得无法通过为止。他不是在拖延，是在破坏。”
“明白
。”
个秘书把头伸进
接着乔治把目光落到阁僚坐席后大多数来自南方资深参议员坐席上，看见他们脸阴沉，满心嫌恶。
没有个参议员鼓掌。
六天后，斯基普·迪克逊在椭圆形办公室旁边小书房里跟乔治摊牌。“们唯机会是表决请愿书。”
“什
意思？”
迪克逊把金色卷发从眼前拨开。“如果项议案得到大多数众议员签名支持，法律委员会必须把这项议案提交到参众两院进行投票表决。”
，“不要犹豫，不要停顿，不要在这罪恶刻止步不前，把们事业继续下去，直到完成历史赋予使命为止。”
因为掌声经久不息，说到这里时，约翰逊不得不停下演讲。
掌声渐弱以后，约翰逊总统继续说：“们首先要完成任务，就在这座国会山上。”
这正是难点所在。1963年这整年，国会山议会和肯尼迪总统之间直争执不断。议会有拖延立法权力，即便总统赢得民意对法案支持，议员们也经常使用这种权力。自从肯尼迪总统宣布他民权法案以后，议员们更是像工厂里激进工人样，罔顾民意和美国m;主进程，拖延包括常规法案在内切议会事务。
“首先——”约翰逊说。乔治屏住呼吸，想看看约翰逊总统想先说什。
乔治对这些晦涩难懂流程感到很沮丧。如果没有这些流程话，玛丽亚祖父也不会因为投票选举而被捕入狱。“从来没听说过还有这个流程。”他说。
“表决请愿书需要有大多数议员支持才行，南方各州m;主党议员肯定不会支持，想们至少需要五十八个签名。”
“真该死，那就是说们要收集到五十八位共和党议员签名才行？”
“是。这就是让你来这儿原因。”
“？”
“没有任何纪念演说和悼词能够与肯尼迪总统为之奋斗那久民权法案相媲美。”
乔治跳起来，激动地鼓起掌。他不是个人：掌声此起彼伏，持续时间比开场时还长。
约翰逊停下来等掌声平息，又接着说：“这个问题已经谈论得够久，百多年以来们都在谈论这个问题。现在是时候开启新篇章——把它归到美国法律体系中。”
掌声又次响起。
乔治愉悦地看着会堂里少数几张黑人面孔：五名黑人众议员，其中包括长得和白人相差不多加利福尼亚众议员盖斯·霍金斯；总统包厢里正在大拍其手怀特夫妇；还有旁听席里几张黑人面孔。所有这些黑人脸上都洋溢着希望和快慰。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
