那天晚上，美国所有城市都炸开
锅。
住在贝弗利山酒店
戴夫·威廉姆斯恐惧地看着电视里实况报道。美国
百十座城市发生骚乱。在华盛顿，
他知道，马丁·路德·金是在劫难逃。
凯尔抓起金手，拉开他手指，拿掉包烟。加斯帕从没见过金抽烟：显然他私下里才会抽。即便到现在这样危急关头，凯尔仍然在维护着朋友形象。加斯帕心被凯尔忠诚打动。
阿伯内西仍然在对金说着话。“能听到
说话吗？”他问，“你能听到说话吗？”
加斯帕发现金脸色戏剧化地改变，棕黑色肤色先是变白，然后变成死灰，英俊面庞呈现出不自然平静。
加斯帕知道死亡是怎
回事，金便处于这种死亡过程之中。
两人警觉地站起身，不过枪击似乎停止。
两人不约而同地冲向通往阳台内楼梯。
金仰卧在地，双脚倒挂在栏杆上。拉尔夫·阿伯内西和另位民权运动积极分子，斯斯文文戴着眼镜比利·凯尔，正俯身看着他。停车场上目睹枪击人发出此起彼伏尖叫和责骂声。
子弹打烂金脖子和下巴，打飞他领带。子弹造成伤口很严重，加斯帕马上就知道，金是被颗击中目标后会立即膨胀达姆弹弹头击中。鲜血不断往金两侧肩膀上方涌出。
阿伯内西连声喊着：“马丁！马丁！马丁！”他拍下金脸颊。加斯帕觉得似乎在金脸上看见微弱意识。阿伯内西说：“马丁，是拉尔夫，别担心，很快就没事。”金嘴唇动动，但发不出任何声音。
你也许得戴顶帽子。”
金说：“好，琼西。”说着他从栏杆前直起身子。
突然声枪响。
金踉跄地后退两步，像个被钉在十字架上人样张开双臂，撞在身后墙上，然后跌倒在地。
维雷娜尖叫声。
维雷娜同样也意识到死亡。她走回房间，低声地哭泣着。
加斯帕用双臂搂住她。
维雷娜瘫倒在他身上大哭着，热泪浸湿加斯帕白衬衫。
“很难过，”加斯帕轻声说，“非常非常难过。”为维雷娜感到难过，也为马丁·路德·金难过。
更为美国而感到难过。
凯尔第个赶到房间里电话前。他拿起电话，但总机没人。凯尔敲着墙大声喊：“接电话！接电话！快给接电话啊！”
他很快就放弃，跑回阳台对楼下停车场里人喊：“打电话叫辆救护车，就说金博士遭到枪击！”
有人从浴室拿来条毛巾，包起金被打碎头部。
凯尔从床上拿起条橘黄色床单，把金受伤脖子及以下身体都裹住。
加斯帕熟悉枪伤，知道人最多能失多少血，知道伤员在何种情况下可以康复，在何种情况下会走向死亡。
金助理们用白色凯迪拉克作掩护躲起来。
加斯帕单腿跪地。维雷娜伏在他面前。加斯帕用双臂抱住维雷娜，把她头护在胸前，四下寻找子弹发射位置。旅馆对面有幢公寓楼，子弹很可能是从那里面射出。
枪手没有再次开枪。
加斯帕感到阵痛心。缓过来以后，他放开维雷娜。“你还好吗？”他问。
“哦，马丁。”维雷娜立刻抬头往阳台方向望去。
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