“你以前不认识塞顿吗？
意思是，在审理这件案子之前，你
“不可理喻！”她呼吸急促，“居心不良！”
罗杰斯喘着粗气说：
“这是胡编乱造，胡编！们谁也没干过……没干过那种事……”
安东尼·马斯顿咆哮起来：
“就不明白
，这个浑蛋想干什
？”
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房间里顿时
片寂静，由于慌张和茫然失措导致寂静。过很久，法官终于打破沉默，声音虽小但吐字清晰。
“现在，们进入下步询问。但是，在此之前，也要做份陈述证明。”
他从口袋里掏出封信，放在桌上。
“写信人自称是个老朋友，叫康斯坦斯·卡尔明顿。很多年没见到她。她去东方。信风格倒是完全像她以往那样：措辞含糊，前言不搭后语。她要到这里来，提起这里这位欧文先生和他太太，但话说得样含糊。你们都看得出来，像给你们信样，用是同种手段。之所以提到此事，是因为这封信同其他证据吻合。总而言之，耐人寻味点是，无论把大家召集至此人究竟是谁，他肯定对们如指掌，或者说费尽心机地打听到不少有关们事情。不管他是谁，反正他知道同康斯坦斯夫人是朋友，甚至熟悉她写信风格。他知道阿姆斯特朗医生同行，以及他们近况。他知道马斯顿先生朋友绰号以及他拍电报习惯。他也确知道布伦特小姐两年前在哪里度过假，遇到哪些人。就连麦克阿瑟将军那些老战友，他也都知道。
瓦格雷夫法官高举起手，平息骚动。
他字句地说：
“想先说说自己问题。被这位不知名朋友指控，说谋杀个叫爱德华·塞顿人。塞顿这个人当然记得很清楚。九三〇年六月，他被指控谋杀位老妇人，就站在面前受审，凭借三寸不烂之舌打动陪审团。但是，事实无误，罪证确凿，他肯定是有罪，再能言善辩也没用。秉公执法，陪审团后来也认定他有罪，他被判处死刑。之后他不服判决，提起上诉，可是证据不足，上诉自然被驳回，最后他被如期处决。当着大家面，想把话说清楚，在这件事情上，恪守本职，问心无愧。绝对没有任何过错和触犯法律地方。处决人，是个证据确凿杀人犯。”
阿姆斯特朗记起来！没错，就是塞顿那桩案子！当时审判结果让所有人大吃惊。记得在审案期间，有天他在饭馆吃饭时遇见法律顾问马修斯。马修斯很有把握地告诉他：“基本上可以肯定，塞顿会被无罪释放，证据确凿，没有问题。”后来他又听到各种议论：“法官执意与被告作对，操纵陪审团，结果是被告判处死刑。当然，法律流程上找不出任何破绽。说到底，这件案子完全是法官公报私仇，加害被告。”
这件案子前前后后下子涌上阿姆斯特朗心头，他还没想清楚，嘴就比脑子快步，开口问道：
他停顿片刻，接着说：“他简直无所不知！然后，他根据解信息，针对每个人提出具体指控。”
话音未落便激起阵喧哗。
麦克阿瑟将军喊叫起来：
“纯属胡说八道，这是诽谤！”
维拉也大叫着：
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