“说得非常对。但至少
们有个喘息
余地
。你是不是已经意识到们任务有所改变？”
“怎
改变？”
“最初们是要确保尼克安全。现在简单多，你都很熟悉，就是要捉拿凶手。”
“你认为‘简单多’？”
“当然简单多。就像那天说，凶手在作案时候也留下他大名。那家伙已经公开露面。”
“只要有你在，就不会这样。”说得很坚决。
他停住脚步，紧紧地握着手。
“谢谢你，朋友，谢谢！你还是相信老朋友，你还是对有信心。你给新勇气。赫尔克里·波洛决不会再次失败。再也不会有谁被夺去生命。会纠正错误——肯定什地方出错！看来惯常思考链条中缺
环。要从头开始，是，从头再来。这次定不会失败！”
“你确实认为，”说道，“尼克生命还在危险之中吗？”
“朋友，把她送到疗养院还有别原因吗？”
也许辈子也不会忘记那天回到旅馆之后夜里情形。波洛在自责时候所表现出来痛心疾首令震惊。他在房间里不停地踱来踱去，用他知道切脏话来责骂自己，对劝慰却充耳不闻。
“这就是太骄傲结果，受到惩罚……是，尝到苦果。，赫尔克里·波洛，自以为是。”
“不，不要这说。”插句。
“谁想得到……谁想得到……对方居然有这大胆子？自以为防范已经十分周全，还警告过那个凶手……”
“警告过那个凶手？”
“你不觉得……”迟疑下，接着说道，“你不觉得那
“这说并不是因为受刺激……”
“刺激！呸！在家里也可以恢复，何必到疗养院去？而且在家里可以恢复得更好。那里可点儿都不好玩，地板上铺着绿色油毡，护士们交头接耳、对伙食指指点点、无休止地洗洗涮涮。不，不，到那儿去是为安全，纯粹是为安全。私下里跟医生谈过，他答应要求，会把切安排妥当。任何人，朋友，甚至是她最亲密朋友，在没有得到允许时都不可以去探望巴克利小姐。只有们两人有这个权利。内外有别——就是这样！对别人说是‘医生命令’，这是很好借口，没有谁会抗议。”
“是啊，”说道，“只不过……”
“只不过什，黑斯廷斯？”
“只不过不能直这样下去。”
“是。到处亮相，表现出已经有所怀疑样子让他觉得不可以轻举妄动，或者认为是这样。在小姐身边画出道警戒线，没想到竟然被他蒙混过去！胆大妄为……就在们眼皮底下！尽管们加倍提防，凶手还是得逞！”
“但其实他没有得逞。”提醒他。
“只是侥幸而已！在看来都是样。条生命被夺去，黑斯廷斯……谁生命不重要？”
“当然，”答道，“不是这个意思。”
“不过从另个方面说，你话也是事实。但这只有更糟……十倍糟！因为对凶手来说，他还没有得逞。你明白吗，朋友？情况变……变得更糟糕。这也许意味着牺牲不是条人命，而是两条。”
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