菲利普停住
脚步。他可没料到这事。
弗朗西斯接着说：“他死在诺曼底
里昂拉福雷，在他狩猎行宫里，刚吃完
顿七鳃鳗，虽然他吃反胃，可是他爱吃。”
“什
时候？”
“今天是元旦，所以是在整整个月之前。”
菲利普相当震惊。早在菲利普出生之前，亨利就是国王。他还从未经历过国王驾崩事，但他知道这意味着纠纷，可能还会打仗。“现在出什事吗？”他忧心忡忡地问。
天，图书馆有外国学者造访，修道院有贵族们来咨询，祭坛吸引着来自全国各地朝圣者，其好客为贵客赞誉，其慈善被穷人称颂。但那教堂如今却在倾圮，修道院半建筑空空荡荡，修道院也负债累累。菲利普每年至少去次王桥，每次回来都满肚子翻腾着怒气：由虔诚教众奉献、由用心修士增加财富，正在被随随便便地挥霍着，简直是群败家子！
部分问题在于修道院地址。王桥是个哪也不通僻路上小村落。从第位国王威廉——他被称做“征服者威廉”或“私生子威廉”，要看说话人而言——以来，大多数大教堂都发展成大城镇；但王桥逃避这种剧变。然而，在菲利普看来，这并非不可克服问题：个带有大教堂兴隆修道院理应本身就是座城镇。
真正麻烦在于老副院长詹姆斯懒散。如果用只软弱无力手操纵舵柄，船就会在危险水域打转，哪儿也去不。
而且，令菲利普痛心疾首是，只要詹姆斯副院长还活着，王桥修道院就要继续衰败下去。
他们用干净亚麻布把婴儿裹好，放进个充当摇篮大面包篮里。他小小肚子里灌饱羊奶，睡着。菲利普指定八便士约尼负责照看孩子，因为约尼虽然有点半傻，却对弱小生命温情脉脉。
他们又踱起步来。弗朗西斯说：“问题在于，国王储君在海上遇难，这事有许多年——你可能还记得。”
“
记得。”菲利普当年十二岁。那是在他幼小心灵上打下深刻印记第件具有举国重要性大事，曾使他知道修道院之外天地。王子乘坐白船号，死于瑟堡附近海域次触礁海难。把这切讲给小菲利普彼得院长，直担心王储死后会有战争和混乱；但在那次事件中，有亨利王控制局面，对菲利普和弗朗西斯来说，生活依然宁静如故。
“国王当然还有许多别子嗣，”弗朗西斯接着说，“至少有二十个，包括
菲利普急于想知道是什原因使弗朗西斯来到修道院。他在吃午饭时几次暗示，但弗朗西斯却不予理会，菲利普只好把好奇心压下去。
午饭后是学习时间。他们这里没有适当回廊，但修士们可以坐在祈祷室前廊读书，或在空地上来回踱步。允许他们不时进入厨房，到火边暖和下身子，这已成为习惯。菲利普和弗朗西斯绕着空地边缘，并肩走着，就像他们原先在威尔士修道院回廊中踱步样；这时弗朗西斯开始讲话。
“亨利国王向对待教会如同他王国附庸，”他这样开场，“他对主教们发号施令，强征税款，还不准罗马教皇当局直接行使职权。”
“知道，”菲利普说，“怎样呢？”
“亨利国王死。”
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