王桥起初把他唬住
。由围墙圈着
修道院比许多村庄都大；大教堂是座宽大、阴暗巨穴；副院长住处是座小宫殿。但待他习惯这里宏伟规模，他就看出彼得院长在他老友詹姆斯副院长身上注意到那种委靡迹象。
眼就看得出，教堂需要大修。祷告说得急促不清；肃静规定时常遭到破坏；而且仆人太多，竟然比修士还多。菲利普很快就度过受到震慑阶段而变得气恼。他真想掐住詹姆斯副院长脖子，摇晃着他说：“你怎
敢这样做？你怎敢对上帝匆匆祷告？你怎敢默许见习修士玩骰子，让修士养爱犬？你怎敢住在宫殿里，让仆人簇拥着，而任凭为上帝用教堂坍塌？”当然，这种话他句也没说。他和詹姆斯副院长作过次简短而正式会晤，副院长是个又高又瘦、拱腰曲背人，仿佛全世界烦恼都沉重地压在他那圆圆肩头上。随后他又和副院长助理雷米吉乌斯谈话。谈话开始，菲利普就暗示，他认为副院长可能早就想来番变革，希望他副手能够全力支持；但雷米吉乌斯不把菲利普放在眼里，似乎想说你以为你算什人呢？就此改变话题。
雷米吉乌斯说，林中圣约翰附属修道院三年多以前就建成，有土地有产业，到如今早该自给自足，但事实上仍要依靠主修道院来供给切。还有别问题呢：个偶然在那儿过夜副主祭批评礼拜仪式举止；过路人断言他们在那带被修士掠夺过；还有不法行为传闻……雷米吉乌斯不能或不肯摆出具体细节这事实本身恰恰是另个例证，说明整个管理系统是多慵散。菲利普离开时气得直抖。修
所措，但在离开院长之前，他突然想到个问题，就脱口问道：“如果这座修道院如此无关紧要，为什上帝把你安排在这里？”
彼得院长微微笑。“大概是为照顾你吧。”
那年晚些时候，院长到坎特伯雷去拜谒大主教，他回来以后对菲利普说：“
已经把你转到王桥修道院当副院长。”
菲利普惊呆。王桥修道院是全国最大和最主要修道院之，那是座大教堂附属修道院，首座是大主教。理论上说，大主教就是修道院院长，不过实际上，修道院由其副手管辖。
“詹姆斯副院长是位老朋友，”彼得院长告诉菲利普，“最近几年，他变得十分委靡，也不知道是怎回事。无论如何，王桥需要年轻血液。尤其，詹姆斯和他座附属修道院之间有些矛盾，那是在森林中个小地方，他急需个完全可靠人去接管那座附属修道院，将其引回神圣道路。”
“那说要做那附属修道院院长？”菲利普惊讶地说。
院长点点头。“如果们想得不错，上帝有许多事情要你去做，们可以期待他会帮你解决这座附属修道院可能存在任何问题。”
“如果们想错呢？”
“你总可以回到这里来，还做司务。不过，们没有错，孩子；你会看到。”
他告别时热泪盈眶。他在这里度过十七年，修士们就是他家庭成员，如今他们对他而言比被野蛮地夺去生命父母还要真实。他也许永远不会再看到这些修士，他伤心极。
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