汤姆问
个红脸
见习修上，在哪儿可以找到司务。严格地说，他要找应该是司铎，因为教堂建筑是由司铎负责；不过司务般更好接近些。反正，最后要由副院长做决定。那个见习修士指给他绕着院子圈房子中处半地下室。汤姆从座敞开门走进去，艾伦和孩子们跟在后面。他们全都在门口站住，往里面暗处看去。
汤姆眼就看出来
，这些房子比较新，而且也比教堂结构坚固。空气干燥，没有腐味。事实上，贮藏着食物混合香味，引起他胃部剧痛，因为他已经两天没吃东西。他
王桥大教堂外貌实在不讨人喜欢。这座建筑物低矮、宽敞，墙壁厚，窗户小。它是在汤姆这代人之前建成，那时候建筑匠师们还不懂得比例重要性。汤姆这代人知道，真正笔直墙要比厚实墙牢固，只要窗户拱券恰好是半圆形，墙上尽可以开出大窗户。从远处看，这座教堂有点歪，等汤姆走近之后就看出原因：西翼对塔楼，有个已经坍塌。他高兴。新副院长可能愿意把它重建下。心中希望加快脚下步伐。他在伯爵城堡刚刚被雇用，跟着就看见他新东家战败被俘，真够令人伤心。他觉得他不能再这样失望。
他瞥眼艾伦。他害怕如今有天她会决定：在他们大家都饿死之前，他找不到工作，于是她就离开他。她冲他莞尔笑，然后看到大教堂那阴沉外貌，就又皱起眉头。他已经留意到，她总是跟教士和修士过不去。他不清楚，她是不是因为他俩在教会看来并没有实际结婚而有罪恶感。
修道院中充满生机和辛勤劳作气氛。汤姆见到过慵懒和忙碌修道院，但王桥却是个例外。这儿好像提前三个月就做完春季大扫除。在马厩外面，两名修士在喂马，第三个在刷洗马具，还有几个见习修士在清除粪尿。更多修士在打扫马厩旁客房，外面停着辆车，上面装有干草，等着铺到干净地面上。
然而，没人在坍塌塔楼处干活儿。汤姆打量着那堆石头，那就是塔楼所剩全部。塔楼准是已经倒好几年，因为石头断裂边缘已经被霜雨冲秃，树下灰泥也早已被冲走，而且那堆石头都已陷进软泥地里有两英寸。大教堂应该是受人尊敬地方，居然这
长时间没有修缮，这很不寻常。那位老副院长定是闲散或不胜任，要就是二者兼而有之。汤姆可能是在修士们刚计划重建大教堂时候到来。他总算来运气。
“没人认识
，”艾伦说。
“你什时候来过？”汤姆问她。
“十三年以前。”
“难怪他们会忘记你。”
经过教堂正面西边时，汤姆打开扇大木门，往里看看。中殿阴暗，粗柱子上是古旧木制天花板。不过，好几个修士在用长柄刷子粉刷墙壁，其余在清扫夯过地面。新副院长显然要把这里整伤新。这可是个充满希望迹象。汤姆关上门。
教堂外面厨房院子里，队见习修士围着槽脏水，用锋利石头刷擦着锅和厨房用具上煤烟和油垢。他们指关节由于长时间浸泡在冰冷水中而粗糙、发红。他们看见艾伦，便略略笑着调过头去。
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