他坐在她身边
草地上。他两只大脚上穿着
双笨重皮靴，上面蒙着层石粉灰。她很少和他讲话。他们应该有很多共同东西，因为他们是王桥富裕阶层中仅有年轻人，这个阶层人家住在最靠近修道院墙住宅里；但阿尔弗雷德总让人感到乏味。过
会儿，他说话。“这儿就要有座石头教堂，”他没头没脑地说。
显然，从这句话上下文中可以想出余下内容。阿莲挪想会儿，然后说：“你说是教区教堂吗？”
“不错，”那口气似乎在说这是明摆着。
教区教堂现在派上大用场，因为修士们用着大教堂地下室狭窄而不通风，但王桥人口已经猛增。不过，教区教堂是座年久木头建筑，上面是草顶，下面是泥地。
“你说得对，”阿莲娜说，“
们应该有座石头教堂。”
，这两类内容她都没兴趣。菲利普副院长当然与众不同，但他不常听任自己去闲聊，他总是忙里忙外，建筑工地事、修士事、镇上事，都要处理。阿莲娜推测，建筑匠师汤姆也有高度智慧，不过他想得多，说得少。杰克是她结识第个真正朋友，尽管年纪轻轻，却是个出众发现家。事实上，有时她外出时，甚至发现自己渴望回到王桥，以便和他谈话。
她不知道，他从哪儿来这
多念头。这种想法曾使她注意起艾伦。她是个多奇特女人啊，居然在森林里养大个孩子！阿莲娜曾经和艾伦谈过话，在她身上有种类似精神，她是个独立自主、自给自足女人，对生活待她不公多少有点气恼。这时，阿莲娜在时冲动之下，说：“艾伦，你从哪儿学会那些故事？”
“从杰克父亲那儿，”艾伦不假思索地说，跟着，她脸上掠过种警觉神情，阿莲娜明白，她不该再多问。
她又想起件事。“你会织布吗？”
“当然，”艾伦说，“人人不是都会吗？”
阿尔弗雷德用期待目光看着她。她不明白，他想听她说什。
艾伦大概习惯他话中哄骗意味，就说：“你在想些什，阿尔弗雷德？”
“教堂到底是怎盖起来呢？”他问，“意思是，们如果想有座石头教堂，该做些什呢？”
艾伦耸耸肩。“不清楚？”
阿莲娜皱起眉毛。“你可以成立个教区公会，”她提议。教区公会是个群众协会，参加人不时聚
“你愿意织些东西挣钱吗？”
“也许吧。你脑子里在想些什？”
阿莲娜解释番。艾伦当然不缺钱，但那是汤姆挣，阿莲娜猜测，艾伦可能愿意自己也挣点。
她猜得果然不错。“好吧，愿意试试看，”艾伦说。
这时，艾伦继子阿尔弗雷德走过来。阿尔弗雷德像他父亲样，身材十分高大。他面孔大部分都让毛莺莺胡子遮住，只有细长眼睛露出来，让人觉得他很狡猾。他会读书写字，还会做加法，尽管如此，仍然相当愚蠢。不过，他也发迹，有自己帮建筑工、学徒和壮工。阿莲娜观察到，大个子哪怕智力不成，也常常获得掌权位置。作为领工，阿尔弗雷德当然还有个优势：他永远不愁他那帮人会没活儿，因为他父亲是王桥大教堂建筑匠师。
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