杰克
时冲动，说：“
希望，肤色会深点。”
拉希德时有点茫然，随后便纵声大笑，惊动
院子里
别客人。“对！”他愉快地说，“肤色深点！”说完便走进屋去，直还在笑着。
年纪大些客人开始告辞。杰克独自坐着，思考着拉希德刚才对他讲这番话，这时傍晚天气开始凉爽。人家给他提出笔交易，这是毋庸置疑。如果他娶爱莎，拉希德会提携他以住宅建筑匠身份在托莱多发财致富。同时也有个瞀告：如果他无意娶她，那就躲得远点。比起英格兰人来，西班牙人举止要讲究些，但必要时候，他也会把意思说得明白无误。
当杰克思考他处境时，他有时会觉得难以置信。这是吗？他想。这是杰克·杰克逊，个受绞刑男人私生子，在森林里长大，建筑匠学徒，逃跑修士吗？当真被个富有阿拉伯商人选中，得以娶他漂亮女儿，并保证能成为建筑匠，住在这座气候温和城市里吗？这个提议听起来好得令人难以相信。何况本来就喜欢那姑娘！
太阳落下去，院子笼罩在阴影之中。连拱廊里只剩下两个人——他和约瑟夫。他正在考虑着，这种局面能不能应付过去，这时，拉雅和爱莎来，帮他摆脱困境。尽管理论上说，对男女青年间身体接触有严格限制，但她们母亲明知道正在发生什
事，拉希德可能也清楚。他们会给恋人们点单独时间；然后，不等他们来得及做什严重事，做母亲就会来到院子里，假装生气，把女儿们喊回屋里去。
大窗户可以射进充足阳光，高耸拱顶似乎直插云天。
“约瑟夫和拉雅需要些房子，”拉希德突然开口说，“如果你愿意承接下来，其他活儿会接踵而来。”
杰克吃惊。他还没想过件事就是建筑住宅。“你认为，他们想要来为他们盖房吗？”他说。
“他们可能会。”
又是阵长时间沉默，这时，杰克思忖着在托莱多为有钱商人盖房子生涯。
在院子另头，拉雅和约瑟夫立刻亲吻在起。爱莎走过来时，杰克站起身来。她穿着件埃及棉布做白色拖地花裙，那种衣料，杰克来西班
拉希德似乎终于清醒过来。他坐正身体，大睁着双眼。“喜欢你，杰克，”他说，“你是个诚实人，你是值得交谈，这点难以说清，但所遇到人，大多谈不来。希望们能永远做朋友。”
“也这样希望，”杰克说，这句客套话脱口而出，他自己都有点没想到。
“是个基督徒，因此不把家里女人锁在屋里，不许见人。另方面，是个阿拉伯人，这就是说，不给她们那种……请原谅，许可，别女人习惯那种许可。允许她们和家中男客见面、谈话。甚至允许发展友谊。但是，到友谊成熟，有更多内容——在年轻人当中这是很自然地发生——到那时候，就希望男方采取正式行动。别做法会成为种侮辱。”
“当然，”杰克说。
“知道你会明白。”拉希德站起身来，很有感情地拍拍杰克肩膀。“没福气，没个儿子；假如真有儿子，想，他会像你样。”
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