开
口子，鞣皮匠
妻子希尔达在她前面摔倒，阿莲娜收不住脚，也跟她绊倒在地。在她想爬起来时，小石子雨点般地四散落下，砸到她身上。跟着，侧甬道低顶也有裂缝并塌下来，她头上挨
下，眼前变得片漆黑。
菲利普在祈祷开始时感到自豪和感激。虽说时间紧迫，但拱顶总算按时完工。事实上，圣坛四个架间只有三个加拱顶，因为第四个要等交叉甬道建好，圣坛墙壁断头和交叉甬道接好之后，才能加拱顶。然而，三个架间就够。建筑匠们全部设备都给毫不客气地清除：工具、成堆石头和木料、脚手架木柱和搭板，以及所有垃圾和废物。圣坛已经清扫干净，修士们已经把石头建筑部分粉刷新，还把石间灰泥漆上红漆，使勾缝看上去比真实情况要齐整，而且符合习惯。圣坛和主教坐椅也从地下室搬上来。然而，保存在石棺中圣徒遗骸还放在地下室；移动遗骸叫做肉体升天，是个庄严仪式，将是今天祈祷高潮。祈祷开始后，主教坐在他坐椅上，修士们穿着新衣袍，在圣坛后面站成排，镇上居民聚集在教堂中间，直挤到侧甬道，这时，菲利普感到大功告成，他感谢上帝把他成功地带到第步，重建大教堂关键阶段结束。
沃尔伦宣布威廉封爵时，菲利普义愤填膺。显然，选择这时间是为给这胜利时刻煞风景，是为提醒镇民，他们依旧处于他们霸主野蛮*威之下。菲利普直在想方设法做出适当反应。这时就响起隆隆声。
菲利普有时做过噩梦：他走在高高脚手架上，本来极其安全，却发现捆绑脚手架撑柱根绳结松——这并没什
不起——但当他弯腰去系紧绳结时，他脚下搁板却歪向边，起初还不严重，只不过让他站不稳而已，可是随后，眨眼之间，他就落下大教堂圣坛巨大空间，下落之快，令人作呕，他知道他这下完。现在就像那种噩梦。
隆隆声开始很神秘。他时以为是在打雷；后来，隆隆声太响，人们停止唱赞歌。菲利普依然认为，这不过是种奇异现象，很快就会弄明白，其最坏影响无非是打断祈祷，这时，他抬头往上看。
第三个架间是今天早才拆掉临时支撑。那里灰泥出现裂缝，就在墙高处，在高侧窗位置。裂缝出现得很突然，而且迅速从个侧窗裂到另个高侧窗，如同条游动蛇，把窗间壁裂出条口子。菲利普第个反应是失望，他原先为圣坛竣工而兴奋，但现在却要加以修补，而且对建筑匠们工作产生深刻印象人们都会说：“欲速则不达。”这时，墙头似乎在向外倾圮，他惊恐地意识到，现在不仅要打断祈祷，而且是大难临头。
弧形拱顶上也出现道道裂缝。块大石头从灰泥腹板上脱离，翻滚着慢慢落下来。人们开始惊叫着躲开。还没等菲利普看清是否有人受重伤，更多石头纷纷落下。教徒们惊慌失措，互相推挤着，磕绊着，竭力要避开下落石头。菲利普突发异想，还以为这又是威廉·汉姆雷次袭击，这时他看到威廉，正站在教徒前面，分开周围人群，慌张地逃命；他这才明
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