“不止
半呢。你还可以从停购材料、延迟支付提升
工钱和圣徒纪念日不上班里面得到节省。”
“那都是些配搭。”
杰克往后靠，觉得阴暗
。他已经尽他最大努力。他再没什
论点可以向菲利普提出，没什道理可以用来说服他，再没什可说。他招数已经用尽。但菲利普还硬撑着。杰克已经准备认输。他看着菲利普铁板似面孔，等待着。
菲利普长时间、默默地望着角落里小祭坛。他终于转过来，对杰克说：“
要把这些向修士会议提出来。”
杰克无力地舒口气。这并不是胜利，但已经接近。菲利普不会把连他自己都不同意事情提请修士们考虑，而且他们常常照着菲利普想法去做。“希望他们能接受，”杰克无力地说。
“等问题出现时再解决不迟。”
“你意思是，在这年之中再谈判。”
杰克耸耸肩膀。“如果必要话。”
“明白。”菲利普含糊其辞地说，“还有呢？”
“最大障碍，在于立即解雇夏季工。”这时，杰克已经完全坦率直接。这个问题可没那顺耳。“在基督教国度里任何工地上，从来都不准立即解雇。最早也要过完那个星期。”为不致让菲利普感到他太无知，杰克又补充说，“事先要是告诉你就好。”
他们接受圣徒纪念日不工作，只要他们在别方面得到让步。”他停停，让这些话渗到对方耳朵里。到此为止，他都在答应而没提要求。
菲利普点点头。“好吧。什让步呢？”
杰克深吸口气。“他们对禁止提升建议十分反感。他们认为，你在推翻匠人公会古老特权。”
“向你解释过，那不是本意，”菲利普恼怒地说。
“清楚，清楚，”杰克连忙说，“你当然说得很明白，而且也相信你。可是他们不这认为。”菲利普脸上掠过受委屈表情。怎竟会有人不相信他呢？杰克匆忙接着说：“但这事已经过去。来提个建议，不会花费你什。”
菲利普站起身，把只手放到杰克肩膀上。他第次有笑容。“如果把情况像你讲这样有说服力，他们会，”他说。
杰克没料到他情绪这突然转变。他说：“这事结得越快，长期影响越少。”
“知道。这事让很生气，但不想和你
“那说，只好再雇用他们两天啦？”
“现在，这样已经不够，”杰克说：“如果们从开始就用这种办法来处理这件事，可能早就没事，如今，他们会要求更多让步。”
“不用说，你脑子里已经有具体想法。”
杰克确实想好，而且这才是他所要求唯真正让步。“现在是十月初。们通常要到十二月初才能解雇夏季工。咱们和他们往中间凑下，在十月初解雇。”
“这只给所需要半。”
菲利普表示出兴趣。
杰克继续说：“让他们继续批准提升申请，但是把相应提高工钱，延迟年。”他心想：你要是有本事，就提出理由来反对这项建议吧。
“他们肯接受这点吗？”菲利普怀疑地说。
“值得试。”
“万年后还付不起提高工钱呢？”
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