“他说，
该看在汤姆
面子上给他
份工作，”杰克不大自然地说。他没料到这两个女人对这件事反应如此强烈。“毕竟，没有汤姆，就没有今天切。”
“屁话，”阿莲娜说，杰克心想：她这个说法是从母亲那儿学来。
“反正，已经雇下
他，”他说。
“杰克！”阿莲娜尖叫起来，“你怎
能这做？你不能让他回到王桥来——那个魔鬼！”
莎莉哭起来。汤米瞪大眼睛看着他母亲。杰克说：“阿尔弗雷德不是魔鬼。他没饭吃，没钱用。救他，算是对他父亲点怀念。”
比同年龄孩子大，他正在向嘴里扒羊肉，那模样就像是个星期没吃饭似；莎莉已经七岁，长着和母亲样深色鬈发，她正高高兴兴地笑着，露出门牙中缺齿，就像十七年前杰克初次见到玛莎时，她掉颗门牙样。汤米每天上午到修道院上学，读书识字，但修士们不接受女孩，阿莲娜只好自己教莎莉。
杰克坐下，玛莎把肉罐从火上端下来，放到桌上。玛莎是个很奇怪姑娘，她已经超过二十岁，但对出嫁毫不感兴趣。她始终很依恋杰克，现在替他操持家务似乎很满意。
杰克无疑主持着全郡最古怪家庭。他和阿莲娜是全镇头面人物，他是大教堂建筑匠师，她是温切斯特之外最大毛呢制造商。大家都把他们当做对夫妻，但他们却不准起过夜，只好分住两处：阿莲娜和弟弟同住，杰克和妹妹同住。每个星期日下午，每逢节曰，他们就消失，人人都明白他俩在做什，当然，只有菲利普副院长除外。这段时间，杰克母亲住在林中山洞里，因为她被认为是名女巫。
杰克不时地为不准他和阿莲娜结婚而气恼。他会躺着睡不着觉，听着隔壁玛莎鼾声，心里想：都二十八岁——为什还是个人睡？第二天他就会对菲利普脾气很坏，对修士会议建议和要求口回绝，认为是不实际或是太费钱，对改动或折中都拒不讨论，似乎只有种方式才能建大教堂，而那就是杰克方案。随后，菲利普便会躲着他几天，让风,bao平息下去。
阿莲娜也不痛快，她把气发泄到杰克身上。她会变得缺乏耐心和不能容忍，对他做切事横加指责，他进门，她就把孩子往床上放，他吃饭时候，她就说她不饿。这种情绪拖上两天以后，她会大哭场，说她很抱歉，他们还会幸福。直到下次，弦又绷得太紧，她受不。
“要是他强迫你像狗样地在他床脚边睡九个月，你就不会可怜他。”
“他待比这还糟呢——问问玛莎好。”
玛莎说：“待也样。
杰克留些炖羊肉放到碗里，开始吃起来。“猜猜今天上午谁到工地来，”他说，“阿尔弗雷德。”
玛莎把个铁壶盖往边上撂，碰出很响声音。杰克看看她，看到她满脸恐惧。他转过脸去看阿莲娜，看到她脸都白。
阿莲娜说：“他在王桥干吗？”
“找活儿干。猜想，饥荒把夏陵商人都给弄穷，再也盖不起原先那种石头房子。他解散他那支建筑队伍，自己也找不到工作。”
“希望你揪着他尾巴把他扔出去，”阿莲娜说。
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