村民们都没有马，但磨坊工有
匹。那匹花斑
矮马，正在河边哨青草。威廉找到
磨坊工马鞍，套在马背上。
过会儿，他骑马离开乳牛渡，瓦尔特和格瓦斯赶着牛车。
在去沃尔伦主教城堡路上，他愤怒并没有消除。事实上，当他回忆起这次获得消息时，他更气愤*强盗们能够公然蔑视他已经够糟；更坏是，他们是由他老对手理查率领；而最令人不能容忍是，他们居然称理查为合法伯爵。如果不把他们坚决地消灭掉，理查很快就会用这支队伍直接向威廉发起进攻。当然，理查要用这种办法夺回伯爵采邑，是完全非法；但威廉有种感觉，要是由他对这种非法进攻起诉，不定能得到同情他审判。威廉中埋伏，被强盗打败，他粮食被抢走，全郡很快就会拿他受到羞辱开玩笑，这些还算不上他最糟问题。他对伯爵采邑控制，突然受到严重威胁。
他当然得杀死理查，问题在于怎
找到他。他在去城堡路上，都在思索这问题。等他到达时，他估计，沃尔伦主教可能攀握着解决问题关键。
他们进人沃尔伦城堡时，像是集市上滑稽游行：伯爵骑着匹花斑矮马，他骑士赶着牛车。威廉对主教手下专横地吆三喝四，吼着要个人去为休和路易斯找医生，又下令要另个去找个教士来为纪亮姆灵魂祈祷。格瓦斯和瓦尔特到厨房去找啤酒，威廉进主楼
“他们管他叫合法伯爵，”威廉把话说完。
瓦尔特没做声。
威廉回到屋里，进磨坊。
休坐起来，他左手按着右肩，脸色煞白。
威廉说：“你觉得怎样？”
—但理查是个出色骑手，仍然稳坐鞍上。他抖动缰绳，牵动马低下头。这时，威廉往前蹿，用剑向理查刺去；但那马正在猛地弯背跃起，威廉没有刺中，剑尖刚刚碰上鞍上毛毯。接着那马奋蹄跑开，追在逃跑强盗背后，沿村路奔驰而去。
威廉眼看着他们走掉，心中恨不得要杀人。
合法伯爵，他想。合法伯爵。
他转过身来。瓦尔特和格瓦斯站在他身后。休和路易斯受伤，他还不知道他们伤得多重，纪尧姆是死，他血溅满威廉紧身衣前襟。威廉这次丢尽脸面。他几乎抬不起头来。
所幸，村子成荒野，村民们都跑光，没有等着看威廉丢丑。磨坊工和他老婆当然也跑掉。强盗们抢走所有马匹，只留下两部牛车和拉车牛。
“这没什，”休说，“那些人是谁？”
“强盗，”威廉简单地说。他向周围看下。地上躺着七八个死伤强盗。他看到路易斯仰卧着，睁着眼。起初，他以为那人已经死，这时，路易斯眨动着眼睛。
威廉说：“路易斯。”
路易斯抬起头来，但他眼神很茫然。他还没有恢复过来。
威廉说：“休，扶着路易斯上辆车。瓦尔特，把纪尧姆尸体抬到另辆上。”说完，转身就出去。
威廉看着瓦尔特。“你看清那人是谁吗，最后那个？”
“是。”
瓦尔特已经养成习惯，当他主人生气时候，说话越少越好。
威廉说：“他是王桥理查。”
瓦尔特点点头。
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