“还有续集。”a.j.告诉他。
兰比亚斯点点头。“
说不准是不是能继续读下去。有时候，喜欢
切都解决
。坏人受到惩罚，好人取得胜利。诸如此类。也许再来本埃尔莫伦纳德吧。嗨，a.j.，直在考虑，也许和你可以为警察成立个读书会？嗯，认识
别警察也许喜欢读点这类书，是警长，所以会让他们都来这里买书。也没必要仅仅是警察，也可以是对执法活动很感兴趣人。”兰比亚斯往手上挤点洗手液，然后弯腰抱起玛雅。
“嗨，小美女，你怎
样？”
“被收养。”她说。
“那可是个很大词。”兰比亚斯看着a.j.，“嗨，是这样吗？真有这事？”
玛雅读文学绘本书，如果这种书存在话。最好是现代文学，而且最好是女性文学方面，不要什公主。结果发现这种书千真万确是有。有天晚上，他忍不住说：“在形式上，绘本同样具有短篇小说所具有雅致。你知道在说什吗，玛雅？”
她很严肃地点点头，然后翻动书页。
“这些作者中有些人真是才华横溢，”a.j.说，“以前真不知道。”
玛雅轻轻拍拍那本书。他们在读《小豌豆》[46]，故事是说颗豌豆得把他糖全吃，然后才能吃作为餐后甜点蔬菜。
“这叫说反话，玛雅。”a.j.说。
办理收养手续时间跟通常所需样，在九月玛雅过三岁生日前完成。对a.j.主要不利因素，包括他没有驾驶执照（因为他会突然走神，所以直没有拿到），另外当然还有他是单身，从来没有养过孩子，甚至没有养过狗或家庭盆栽。最终，a.j.受教育程度、他跟这个街区（即那家书店）紧密关系，还有事实上那位母亲想让玛雅跟他起生活，这些让他克服不利因素。
“恭喜，最喜欢卖书人！”兰比亚斯说。他把玛雅扔到空中再接住她，把她放到地上。他从柜台上探身过来跟a.j.握手。“不不，得拥抱你下，老兄。这是个值得拥抱消息。”这位警察说。兰
“熨斗[47]。”她说。她做个熨衣服动作。
“反话。”他又说遍。
玛雅仰着头，a.j.想还是以后再教她什是反话。
兰比亚斯警长是书店常客，为使自己到访理由更充分些，他买书。因为兰比亚斯不愿意浪费钱，他也真阅读那些书。开始，他主要买大众市场平装版图书——杰弗里迪弗和詹姆斯帕特森（或者替他写作不管什人）——后来a.j.让他上个台阶，卖尤奈斯博[48]和埃尔莫伦纳德[49]平装书给他。这两位作家都让兰比亚斯读钟情，a.j.就又给他提升点，让他读沃尔特莫斯利[50]，然后是科马克麦卡锡[51]。a.j.最近跟他推荐凯特阿特金森[52]《尘封旧案》。
兰比亚斯进书店就想谈论这本书。“是这样，刚开始有点讨厌这本书，但是接着它吸引，没错。”他靠到柜台上，“因为你知道，它是关于位侦探。但是它故事推进得有点慢，大多数案件到最后都悬而未决。不过转念想，那就是生活，这份工作实际上就是这样。”
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