第二天下午，雪
伊斯梅洗
碗，尽管a.j.让她别管。“
不会留着她
，”a.j.又说
遍，“个人住，又没存下多少钱，而且生意也不算红火。”
“当然不会，”伊斯梅说，“你这样过法要养个孩子太说不过去。”她把盘子擦干后放好，“不过，你开始偶尔吃点新鲜蔬菜也没有坏处。”
伊斯梅吻下他脸。a.j.觉得她跟妮可很像又很不像。有时，她们俩像那些方面（脸、身材）让他很难忍受；有时，她们俩不像方面（头脑、心）又让他很难忍受。“你还需要帮助话就告诉。”伊斯梅说。
尽管妮可是妹妹，她却直担心伊斯梅。妮可认为，她姐姐在怎
安排自己生活方面没有多少经验。伊斯梅选择上所大学，是因为她喜欢宣传册上照片；嫁给个男人，是因为他穿着燕尾服特别帅气；去教书，则是因为她看部关于某位能激励人老师电影。“可怜伊斯梅，”妮可说过，“到头来她总是失望。”
妮可会希望对她姐姐好点，他想。“戏剧排得怎样？”a.j.问。
下她，对吧？”伊斯梅摩挲着自己腹部。
“当然没有。只照看她到星期。”
“想那位妈妈到时候也会出现，改变主意。”伊斯梅说。
a.j.把那张纸递给伊斯梅看。
“可怜人。”伊斯梅说。
伊斯梅笑，这让她看起来像个小女孩。“天，a.j.，不晓得你竟然知道排戏事。”
“《萨勒姆女巫》[34]，”a.j.说，“孩子们来店里买这本书。”
“对，那就说得通。事实上这部戏很糟糕。可在戏里那些女生可以尖叫、大喊，她们喜欢，可没那喜欢。总是带瓶泰诺[35]去参加排练。也许吧，在片尖叫和大喊中，他们也能顺便学点美国历史。当然，选择这出戏真正原因，是里面有很多女性角色——你知道，在公布入选名单时，会少些孩子流眼泪。但是现在，孩子快要出生，这切开始显得像是有，嗯，很多戏剧性时刻。”
因为她带食物过来，a.j.感觉自己欠她人情，就主动提出帮忙。“也许可以帮忙刷油漆或者印制节目单什？”
她想说“这真不像你”，但忍住。除自己丈夫，她认为自己妹夫是她见过最自私、最以自为中心人之。如果跟个小孩子待下午，就能让a.j.有这样改观，那等到宝宝出生后，丹尼尔会怎样呢？她妹夫小小举动给她希望。她摩挲着自己腹部。是个男孩，他们已经选好个名字，还有个备选名字，以防之前名字不合适。
“看也是，可是做不到，做不到就那样把自己孩子遗弃在家书店里。”
伊斯梅耸耸肩。“那个女孩很可能有自己理由。”
“你怎知道是个女孩？”a.j.问，“有可能是个实在山穷水尽中年妇女。”
“觉得那封信语气听着年轻，想。或许笔迹也是。”伊斯梅说。她手指在自己短头发中划拉下，“你别方面怎样？”
“还行。”a.j.说。他意识到自己有几个小时没有想到《帖木儿》或者妮可。
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