“嗯，
不想让她感觉被逼到
墙角，不得不答应，因为周围有好多人，你懂吧？”他九岁时，他爸爸带他去看
场巨人队
比赛。结果他们坐到个女人旁边，中场休息时，有人在超大屏幕上向这个女人求婚。摄像机对准那个女人时，她说“愿意”。但是第三节刚开始，那个女人就无法控制地哭起来。从那以后，a.j.就不再喜欢橄榄球。“或许也不想让自己感到难堪。”
“在派对之后？”玛雅说。
“对，如果能鼓起勇气话。”他看着玛雅，“对，你赞同吧？”
她点头，然后在t恤衫上擦擦她眼镜片。“爸爸，跟她说动物造型园艺公园事。”
“你到底说什
？”
他们选定枚二十世纪六十年代风格戒指，中间有颗钻石，底座是珐琅质花瓣。“就像朵雏菊，”玛雅说，“艾米喜欢花和让人开心东西。”
a.j.觉得这个戒指有点华而不实，但他知道玛雅说得对——阿米莉娅会选择这样枚戒指，它会让她开心。最起码，这枚戒指会跟她人字拖鞋相配。
走回书店路上，a.j.提醒玛雅说阿米莉娅有可能拒绝。“她跟们还会是朋友，”a.j.说，“即使她拒绝们。”
玛雅点点头，接着又点几下。“她为什会拒绝？”
“嗯……事实上有很多原因。准确说来，你爸爸并不抢手。”
？”
“明白。”他说。
“每个人都戴上用花装饰帽子。你让作者来为帽子比赛当评委什。这样能活跃气氛，你那些妈妈朋友们很可能都会参加，就算只是为互相拍下戴着可笑帽子时照片也会。”
a.j.考虑下。“那听着挺可怕。”
“只是个建议。”
“告诉她根本不喜欢，而且相当肯定们那次去罗得岛就是为看她。”
“你为什要跟她说这个？”
“她几个月前说过，你这个人有时候让人难以猜到心思。”
“恐怕那大概是真。”
作家跟他们书上照片从来不是很像，但a.j.见到利昂弗里德曼时首先想到，是他跟照片完全不像。照片上利昂弗里德曼要瘦点，鼻子显得长点，脸上刮得干干净净。现实中利昂弗里德曼长得介于老年海明威和百货商场里圣诞老人之间：红红大鼻子，大肚子，茂密白色大胡子，闪烁眼神，显得比作家像上
玛雅笑起来。“你真傻。”
“而且们住这个地方交通不便，艾米因为工作得出很多差。”
“你打算在这次图书派对上向她求婚吗？”玛雅问。
a.j.摇摇头。“不，不想让她难堪。”
“为什会让她难堪呢？”
“可是想想，它很可能是好那种可怕。”
“接受这样恭维。阿米莉娅来吗？”
“当然希望她会来，”a.j.说，“就是为她才举办这场破派对。”
那年七月，a.j.和玛雅去艾丽丝岛上唯家珠宝首饰店。a.j.指着个老式戒指，简单底座上有块方方宝石。
“太普通。”玛雅说。她选个有着像里兹饭店那大黄色钻石，结果发现它差不多是本品相绝佳初版《帖木儿》价钱。
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