“长得漂亮不是追求人
好理由，你要知道。
得
天到晚跟学生们讲这个。”
“这话可出自个不读封面丑陋图书人之口。”
“嗯，是在提醒你。有可能是本封面漂亮但不好看书。”
他叹息
声。“知道几例这种情况。”
“例如呢？”
“你想念你丈夫吗？”兰比亚斯说。
“不是很想念，”她过会儿才说，“有时想念他幽默感。但是他最好方面全在他书中。想如果太想他，总是可以去读他书。不过还没有想过去读呢。”伊斯梅笑下。
“那你读些什
？”
“剧本，偶尔读点诗。然后是每年都教书：《德伯家苔丝》《约翰尼上战场》《永别，武器》《为欧文米尼祈祷》，有些学年读《呼啸山庄》《织工马南》《他们眼望上苍》或者《秘密城堡》。这些书就像老朋友。
“不过选择新书只是自己看话，最喜欢角色是这样，遥远地方个女人，在印度，或者曼谷。有时，她离开自己丈夫。有时她从未嫁人，因为她睿智地知道婚姻生活不会适合她。喜欢看到她有好几个情人，喜欢看到她戴着帽子不让阳光晒到她白皙皮肤，喜欢她去旅行和冒险，喜欢看到对于旅馆、贴着标签行李箱、食物、衣服和珠宝描写。有点浪漫因素，但又不过分。故事背景是在过去，没有手机，没有社交网络，根本没有互联网。理想背景是二十世纪二十年代或者四十年代。也许当时正在打仗，但那只是背景。没有流血，有点性爱，但并不过于绘形绘色。没有孩子，觉得孩子经常会破坏个故事。”
“什都读点。开始读犯罪小说，猜这很容易想到。但是后来a.j.让读起别书。文学小说，想你会这称呼她们。跟喜欢看比起来，这种小说情节不够丰富。说来有点不好意思，可是喜欢青少年小说，里面情节丰富，感情复杂。另外a.j.读什，也会读什。他偏爱短篇小说……”
“知道。”
“还有不管玛雅读什，也读。喜欢跟他们讨论那些书。他们是读书人，你知道。还为别警察主持个读书小组。也许你看到过‘警长精选’指示牌？”
伊斯梅摇摇头。
“对不起，说话太多。是紧张，想。”
“第次婚姻。妻子漂亮，但是刻薄。”
“所以你觉得你会同个错误犯两次？”
“不，你这本书上架已经有好几
“没有孩子。”兰比亚斯说。
“并不介意在现实生活中有。只是不想读到他们。结尾可以是快乐或悲伤，不再有所谓，只要是合情合理。她可以安定下来，也许做点小生意，要她可以投海自尽。最后，漂亮封面很重要。不关心里面有多好，但点都不想在难看东西上花时间。浅薄，想。”
“你是长得特别漂亮女人。”兰比亚斯说。
“普普通通。”她说。
“绝对不是。”
“你挺好。”伊斯梅呷口她酒，“你有没有读过丹尼尔书？”
“读过，本，第本。”
“你喜欢吗？”
“不算是菜。可是写得很好。”
伊斯梅点点头。
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