“对啊，对啊，当然
。她怎
就会做出那种事来呢？这是真正至关重要
问题。你知道吗，
在她结婚前就认识她。她本名叫卡罗琳·斯波尔丁，是个性情乖戾、怏怏不乐，却又充满活力姑娘。她母亲早年寡居，卡罗琳很爱她母亲。后来她母亲再嫁，又生
个孩子。是啊，是啊，她自然
凯莱布·乔纳森先生住在埃塞克斯。在彬彬有礼地互通书信之后，波洛接到封请柬，盛情邀请他前往赴宴并过夜。这位老绅士毫无疑问是个人物。波洛刚刚打过交道年轻乔治·梅休可谓枯燥无味，相比之下，乔纳森先生简直就像是杯自酿上等波特酒样。
他自有套切入话题方法，只有到将近午夜时分，呷着杯醇香扑鼻陈年白兰地，乔纳森先生才真正变得随和起来。对于赫尔克里·波洛很客气地没有显露出丁点要催促他意思，他以东方文化中方式表示感谢。而现在，也正是他不急不忙、最为方便时候，他很乐意详细谈谈关于克雷尔家族话题。
“当然，们事务所认识克雷尔家族人已经有好几代。认识埃米亚斯·克雷尔和他父亲理查德·克雷尔，而且还能记起他祖父伊诺克·克雷尔。他们都是乡绅，更多时间是在想马事情而不是人。他们喜欢骑着马跨越障碍，喜欢女人，却和思想这玩意儿不沾边。他们根本不相信什思想。而理查德·克雷尔妻子却有着满脑子思想，比见识还多。她富有诗意又精通音律，你知道吗，她还会弹竖琴呢。她身体不好，弱不禁风，坐在沙发上样子看上去楚楚可怜。她是金斯利[1]崇拜者，这也是她给儿子取名叫埃米亚斯原因。孩子父亲对这个名字嗤之以鼻，但最终还是让步。
[1]指查尔斯·金斯利（CharlesKingsley，1819—1875），英国文学家、学者与神学家。他历史小说《向西》（WestwardHo!）中主人公名为埃米亚斯·雷。
“埃米亚斯·克雷尔身上糅合父母双方特点，这让他因此而受益。他从体弱多病母亲那里继承艺术天分，而他父亲那种活力和冷酷无情自主义也传给他。所有克雷尔家族人都是自私自利。他们从来只为自己着想，不会替别人考虑。”
老人手指轻轻敲着椅子扶手，用敏锐目光瞥波洛眼。
“如果说错你可以纠正，波洛先生，但认为你感兴趣是人性格特点，可以这说吗？”
波洛回答道：“对来说，所有案件中最让感兴趣就是这个。”
“能够想象到。在某种程度上可以说你是要深入到罪犯内心。多有意思，多吸引人啊。当然啦，们事务所从来没有承担过刑事案件辩护，所以就算们有兴趣，恐怕也难以胜任克雷尔太太这件案子，而梅休家族事务所却是再合适不过。他们把案子交给德普利奇，简单介绍情况，并没有添油加醋。他要价很高，当然喽，他也极具表演才能！但他们万万没想到是卡罗琳根本就不配合他，不按照他要求去做。她可不是个会演戏人。”
“那她到底是个什样人？”波洛问道，“这是现在最急于知道。”
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