“老爷，您叫
？”
“带波洛先生上楼去见夫人。”
走上两段楼梯之后，波洛
双脚就陷入
柔软绒毛地毯中。柔和泛光灯。金钱，到处都是用金钱堆砌出来，至于格调呢，却没有那
高。狄提斯汉姆勋爵房间显得昏暗而朴实无华，而在同
栋房子里，这里却只有不折不扣奢华。所有东西都是最好，却未必是最引人注目或最令人吃惊。纯粹是种“花多少钱都不成问题”感觉，只不过，显然缺少些想象力。
波洛自言自语道：“烤牛肉？对，就是烤牛肉！”
他被领进个不大房间。比较大客厅在二楼，而这间是女主人私人起居室。当波洛被通报姓名并领进来时，女主人正倚着壁炉台站在那里。
他看着波洛，又补充道：“你怎想？”
“嘛，”波洛说，“生活是很遵守道德准则，不过这并不等同于脑子里有很多道德条条框框。”
狄提斯汉姆勋爵说：“有时候很纳闷，这个克雷尔太太究竟是什样人。那些关于受伤害妻子之类说法——有种感觉，这里面另有隐情。”
“你太太也许会知道。”波洛表示赞同。
“太太，”狄提斯汉姆勋爵说，“从未提起过这案子个字。”
对于戏剧渴望是非常强烈。”
狄提斯汉姆勋爵喃喃自语道：“明白，都懂……”
“所以你看，”波洛说，“这本书是要写。而任务就是要确保书中没有明显错误信息，也没有对已知事实篡改。”
“本以为事实是众所周知呢。”
“是。但那并不包括对于事实解释。”
眼前景象让他心里惊，有句话跃入他脑海，挥之不去。
她年纪轻轻就死……
那就是他在看到埃尔莎·狄提斯汉姆，也就是埃尔莎·格里尔时候，心里想法。
如果只是凭着梅瑞迪斯·布莱克给他看那幅画，他永远也不可能认出她来。最重要在于，那是幅描绘青春和活力作品，而眼前这个人身上则毫无青春可
波洛兴趣陡增地看着他，说道：“啊，开始明白——”
对方尖厉地说道：“你明白什？”
波洛深鞠躬，回答道：“诗人那种创造性想象力……”
狄提斯汉姆勋爵站起身来按响用人铃，然后简短生硬地说道：“太太会等着你。”
房门打开。
狄提斯汉姆尖厉地说道：“波洛先生，你这话是什意思？”
“亲爱狄提斯汉姆勋爵，看待同个问题可以有很多种不同方法，就像谈论历史事件时样。举个例子来说：许多书籍中都写到你们苏格兰玛丽女王，有把她写成个殉道者，有把她写成个*乱无德女人，有视她为心地纯朴圣人，有则把她看作杀人犯和阴谋家，还有说她是时势和命运牺牲品！仁者见仁，智者见智吧。”
“那在这桩案子里呢？克雷尔就是被他妻子所杀，这当然是无可辩驳。在看来，审判时候太太遭受无端诽谤和中伤，审判之后她甚至不得不被偷偷地带离法庭。舆论对她充满敌意。”
“英国民众，”波洛说，“都有很强道德观念。”
狄提斯汉姆勋爵说：“让他们去死吧！”
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