援她们。她们并没有错估这件事
严重性，因为莫雷尔和柯克莱斯同进办公室以后，尤莉看到后者出来时候脸色苍白，浑身发抖，神色惊恐不安，当他经过她身边时候，她本来想问问他，但那老实人
反常态，竟慌慌张张地急忙奔下楼去，只是举手向天，惊叹道：“噢，小姐，小姐！多可怕祸事！谁能相信啊！”过
会儿，尤莉又看到他上楼来，手里捧着两三本厚厚账簿，册笔记本和袋钱。
莫雷尔查看账簿，翻开笔记本，数数钱。他所有现金约为七八千法郎，他应收账款，到五号为止，约有四五千，加起来，最多不过只有万四千法郎，而要付那些期票却达二十八万七千五百法郎之多。他是无法对债主这样开口。但是，当莫雷尔下楼去用午餐时，他外表看来却非常平静。这种平静态度比最大忧郁更使两个女人感到惊惶。午餐以后，莫雷尔通常总要出去，照例到佛喜俱乐部去喝咖啡，读《讯号报》，但这天他没有离家，却回到他办公室里。
至于柯克莱斯，他似乎完全给弄糊涂。那天下午他走到天井里，光着头坐在块石头上，曝晒在炽热阳光底下。艾曼纽想设法安慰下两个女人，但他又不知该说些什
。这个年轻人对于公司业务知道得很清楚，决不会不知道场大祸已笼罩在莫雷尔全家头上。夜晚来临。两个女人没法睡觉，在房间里守着，希望莫雷尔在离开办公室以后会到她们这儿来。但她们听到他经过她们门口时，故意放轻脚步。
她们听见他已走进他卧室，并在里面把门关上。莫雷尔夫人叫女儿上床去睡。尤莉走后，她又等半个钟头，然后站起身来，脱掉鞋子，偷偷地沿着走廊摸过去，想从钥匙孔里看着她丈夫在做什。在走廊里，她遇到个后退黑影，那是尤莉，她也心中不安，比她母亲先来步。那年轻姑娘向莫雷尔夫人走过来。“他在写东西。”她说道。她们不必说话就都已互相解对方心思。莫雷尔夫人再从钥匙孔里望进去。莫雷尔果然在写东西，但莫雷尔夫人却注意到件她女儿没注意到事，就是她丈夫正在张贴着印花纸上写字。个恐怖念头闪过她脑子：他正在写遗嘱。她不禁浑身打个寒噤，可是却没有力气说出个字来。第二天，莫雷尔先生似乎象往常样平静，照常走进他办公室，按时来用早餐，但在午餐以后，他就把女儿拉到自己身边，抱住她头贴在自己胸前，拥抱她很长段时间。到晚上尤莉告诉她母亲，说他在外表上虽然是这样平静，但她注意到父亲心跳得很剧烈。以后两天也是这样地过去。到九月四日晚上，莫雷尔向他女儿要回他办公室钥匙。
尤莉听到这个要求立刻就发抖，她觉得这是个恶兆。这把钥匙向是由她保存着，只有在她童年时代，有时向她讨回只不过当作种惩罚罢，而现在她父亲为什要讨回这把钥匙呢？那年轻姑娘望着莫雷尔。“
做错什事，父亲？”她说，“你要向讨回这把钥匙？”
“没什，宝贝，”那不幸人回答道，听到这个简单问题，泪水便盈
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