“您太过奖
，但
觉得自己除能和阿加多先生或罗斯希尔德先生这些百万富翁
争高低以外，别无所长，到巴黎又不是去做投机生意
，所以迟迟未去。现在您好意使下决心。这样吧，亲爱马尔塞夫先生（这几个字是带着个极古怪微笑说），到法国，就由您负责为打开那个时髦社会大门，因为对于那个地方，象对印第安人或印度支那人样知之甚少。”
“噢，那点完全可以办得到，而且非常高兴！”阿尔贝回答说，“更巧是，今天早晨接到家父封信，召回巴黎，是关于与个可爱家庭结合事情（亲爱弗兰兹，请你别笑），而那个家庭也是地位很高，是那种所谓巴黎社会精华。”
“婚姻关系吗？”弗兰兹大笑着说。
“上帝保佑，是！”阿尔贝回答说，“所以当你回到巴黎
第二天早晨，阿尔贝见到他朋友，就要求他陪他去拜访伯爵。不错，前天晚上，他已经恳切有力地谢过他次，但他帮这
大忙，是值得再去谢第二次。弗兰兹觉得伯爵似乎有某种看不见力量在吸引着他，而且其间还奇怪地夹杂着种害怕感觉，他极不愿意让他朋友单独去这个人那里，于是便答应陪他去。他们被引入客厅，五分钟之后，伯爵出现。
“伯爵阁下，”阿尔贝迎向他说道，“请允许今天上午向您重述遍，昨天晚上表达谢意太笨劣，向您保证，永远也不会忘记您给予所有帮助。将永远记住您恩德，甚至生命可以说也是您赐予。”
“亲爱邻居，”伯爵微笑着回答说，“您把您欠情意未免太夸大些吧。除为您在旅费里省下约莫两万法郎以外，并没做什别事值得您如此感激。请接受祝贺，您昨天是那样安闲自在。听天由命，很敬佩。”
“老实说，”阿尔贝说，“对于自己无能为力事是从不去枉费心机，也就是说，随遇而安吧，是要让那些强盗看看，虽然全世界各地都有人会遭遇到棘手困境，却只有法兰西民族既便在狰狞死神面前还能微笑。但那切，与所欠您恩情毫无关系，这次来是想来问问您，不论个人，家庭，或其它方面关系，能否有什可以为您效劳。家父马尔塞夫伯爵，虽然原籍是西班牙人，但在法国和马德里两个宫廷里都有相当势力，可以向您保证，和所有那些爱人，都愿意尽力为您效劳。
“马尔塞夫先生，”伯爵答道，“您好意心领，真心实意地接受，您既然提出这样真诚恳切请求，倒是真决定要请您帮个大忙呢。”
“什事？”
“从未到过巴黎，到现在还很不熟悉这个都市。”
“这怎可能呢？”阿尔贝惊叫道，“您生活到现在居然从未去过巴黎？简直难以相信。”
“可是这确是真，同意您想法，到现在还不曾去见识下这个欧洲第大都市，确是件不可饶恕事。只是和那个社会毫无关系，要是以前能认识个可以给引荐人，或许早就作次重要旅行。”
“噢！象您这样人！”阿尔贝大声说道。
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