“如果她反对你嫁给伊皮奈先生，她多半是愿意另提别
亲事呀。”
“不要那
想，马西米兰。维尔福夫人并不是挑剔男方，她压根儿反对结婚。”
“反对结婚！如果她那讨厌结婚，她自己为什要结婚呢？”
“你没有理解
意思，马西米兰。大约在
年以前，谈起过要到修道院去，维尔福夫人虽然说
很多她认为出于责任非说不可话，但暗底里却赞成那个建议。父亲在她怂恿之下也同意，只是为那位可怜祖父，才最后放弃那个计划，你绝对想象不到当那位老人家望着时候，他眼睛里流露出怎样种表情——他在这个世界上只爱个人，而也敢说只有个人爱他。当他听说决定时候，永远忘不他那种责备眼光，和两行珠子般流到他那僵硬脸颊上无比绝望泪水。啊，马西米兰，当时多懊悔不该产生那种想法，所以跪到他脚下，喊道：‘原谅，请原谅，亲爱爷爷，不论他们怎样对待，永远不离开您。’说完以后，他感激地抬起头，可没有说句话。啊，马西米兰，大概还得受许多罪，但觉得祖父当时目光已够弥补切遗憾。”
“可爱瓦朗蒂娜，你是个天使。真不知道象这个在沙漠里东征西剿，以砍杀阿拉伯人为业人——除非上帝真认为他们是该死异教徒——不知道有什值得得到上帝优待地方，他把你托付给。但告诉，你不结婚对维尔福夫人能有什好处呢？”
，你说得对——真笨。哦，是想告诉你，那天遇到马尔塞夫先生。”
“嗯？”
“你知道，弗兰兹先生是他朋友。”
“那又怎样？”
“马尔塞夫先生接到弗兰兹封信，说他很快就要回来。”
“不是告诉过你很有钱，太有钱吗，马西米兰？从母亲身上可以继承到五万里弗左右收入。外祖父和外祖母，就是圣-梅朗侯爵夫妇，也可以给同样大数目钱，而诺瓦蒂埃先生很明显也想立做他继承人。弟弟爱德华，他母亲没有什东西可以遗赠给他，所以和比，他就困难多。嗯，维尔福夫人疼爱那个孩子象块心头肉，如果做修女，全部财产就归到父亲所有——他可以继承侯爵夫妇和财产——再经他转给他儿子。”
“啊！真不可思议，个这样年轻美丽女人竟会这样贪心。”
“她倒也不是为她自己，而是为她儿子。你认为那是种罪恶，但从母爱用度看，这还是种美德呢。”
“可你不能妥协下，分部分你财产给她儿子吗？”
“怎能提出这样项建议呢，特别是对
瓦朗蒂娜脸变得煞白，她倚到门上防止跌倒。“这能是真吗？维尔福夫人是为这件事来叫吗？不，这种消息好象不会要她来通知。”
“为什不会？”
“因为——也不知道为什——但看来维尔福夫人暗地里反对这件婚事，虽然她并没有公开表示反对。”
“是吗？那觉得简直该崇拜维尔福夫人。”
“别这样忙着去崇拜她。”瓦朗蒂娜面带忧郁微笑着说。
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