“是
，”德布雷说道，“可毕竟奥斯蒂亚距罗马才只有几哩路呀。”
“不错。”基督山说，“但
们距鲁古碌斯已有
千八百年
，假如们不能比他更先进步，那
做现代人还
“嗯，觉得有趣地方在这里，”基督山说道。“就象尼罗王——个‘不可能’追求者，而你们现在觉得有趣也正因为如此。这种鱼，大概实际上并不比鲈鱼更好吃，但你们却好象觉得它很鲜美，那是因为你们觉得是不可能得到它，而它却意想不到地在席上出现。”
“您是怎把这些鱼运到法国来呢？”
“噢，那再容易不过。把鱼分装在木桶里运。这只桶里装些河草，另只桶里装些湖苹，然后把这些桶再装在辆特制大车上。这样，那小蝶鲛就活十二天，蓝鳗活八天。当厨子抓它们时候，它们还活蹦乱跳，他就用牛奶闷死小蝶鲛，用酒醉死蓝鳗，您不相信吧，腾格拉尔先生！”
“是有点怀疑。”腾格拉尔傻呼呼笑着回答。
“巴浦斯汀，”伯爵吩咐道，“去把鱼拿来。就是养在桶里那些活小蝶鲛和蓝鳗。”腾格拉尔睁着双迷惑眼睛，其余来宾也都紧握着双手。只见四个仆人扛着两只水面上浮着藻类植物木桶走进来，每只木桶里悠然地游着条与席上同样鱼。
两条鱼吧。这条从圣-彼得堡百五十哩以外地方买来，那条是在那不勒斯十五哩以内地方买来。现在看到它们摆在同张桌子上，不很有趣吗？”
“这是两条什鱼？”腾格拉尔问。
“夏多-勒诺先生曾在俄罗斯住过，想必他可以告诉您这条鱼名字。”基督山回答，“卡瓦尔康蒂少校是意大利人，想必他可以告诉您那条名字。”
“这条，想，是小蝶鲛。”夏多-勒诺说道。”
“而那条，”卡瓦尔康蒂说，“假如没认错话，是蓝鳗。”
“可为什每样两条呢？”腾格拉尔问。
“只因为条也许会死。”基督山漫不经心地回答。
“您真是位奇人，”腾格拉尔说，“哲学家也许又可以振振有词地说，有钱是件可庆幸之事。”
“还得有脑筋。”腾格拉尔夫人加上句。
“噢，可别给加上那种荣誉，夫人。这种事在罗马人眼里是很普通。普林尼［普林尼（六二-三），罗马作家——译注］书上曾说过，他们常常派奴隶头顶着活鱼从奥斯蒂亚运到罗马，他们把那种鱼叫作‘墨露斯’，从他描写上来判断，大概就是鲷鱼。他们认为吃活鲷鱼也是种奢侈。看着鲷鱼死是件很有趣事。因为它临死时候，在被送进厨房以后，它会变三四次颜色，象彩虹似地依次变换。它痛苦倒成它特点，假如它活着时候没人注意，死后就不会那不起。”
“正是。现在，腾格拉尔先生，问问这两位先生它们是从哪儿捉到吧。”
“小蝶鲛，”夏多-勒诺说，“只有在伏尔加河里才找得到。”
“知道，”卡瓦尔康蒂说，“只有富莎乐湖里才出产这大蓝鳗。”
“对，条是从伏尔加河里打来，条是从富莎乐湖里捉来，点都不差。”
“不可能！”来宾们齐声喊道。
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