“是
。”诺瓦蒂埃说。
“那
甚至连婚约都不会签订
！”莫雷尔喊道。“噢，对不起，阁下？当
个人听到个大喜讯时候，是有权利表示怀疑婚约不会签订？”
“不会。”老人表示。
虽然有这种保证，莫雷尔却依旧有点怀疑。个瘫痪老人作出这种许诺，实在有点令人无法相信，这或许并不是他意志力强盛表现而是他脑力衰弱结果。傻子因为知道自己痴呆，答应办到非他力量所能及事情，这不是常有事吗？气力弱小人常常自夸能举重担，胆小
“您相信定能够吗？”
“是。”
回答目光是这样坚决，至少他意志是无可怀疑，虽然他力量或许还得考虑。
“哦，千次感谢您，但是，除非个奇迹恢复您讲话和行动能力。否则，您困住在这张圈椅上，又不能说话，又不能动，您怎能阻止这件婚事呢？”
个微笑使那老人脸变得神采奕奕。这是在张肌肉无法动脸用眼睛来表现奇特微笑。
“您赞成
去找伊皮奈先生吗？”
“不。”
“但是，上帝哪！们盼望上帝会帮助们，但究竟谁能得到这种帮助呢？”
老人用他眼睛微笑下，不论是谁，只要和他谈谈天，他就会这样微笑。这个老雅各宾党徒头脑里，总有点无神论思想。
“靠机会吗？”莫雷尔又问。
放弃婚约来证明这点，那，他就可以获得至死不渝感激和敬爱；如果在向他证明他在强夺妻子，证明瓦朗蒂娜爱，而且不会再爱其他任何人以后，他拒绝放弃，不论是由于势利心或是由于自尊心，就要和他决斗，在让他优先条件下，然后就杀死他，不然就让他杀死。如果胜利，就娶瓦朗蒂娜，如果被杀死，也确信瓦朗蒂娜定不会嫁给他。”
诺瓦蒂埃带着无法形容愉快情绪注视着这张高贵而诚恳脸，在这张脸上，忠实地显示着他语气间种种情绪。可是，当莫雷尔话讲完时候，他接连闭几次眼睛，这就是等于说“不”。
“不？”莫雷尔说，“您对于这第二个计划，也象对第个样不赞成吗？”
“是。”老人表示。
“但是那可怎办呢，阁下？”莫雷尔问道。“圣-梅朗夫人临终时最后要求，是不要耽搁那件婚事。难道只能让事情听其自然吗？”
“那必须等待罗？”那个青年人问。
“是。”
“但那婚约呢？”
那同样微笑又出现在老人脸上。
“您向保证它不会签订吗？”
“不。”
“靠您？”
“是。”
“您完全懂得吗，阁下？恕太着急，因为生命就悬在您答复上。您可以帮助们？”
“是。”
诺瓦蒂埃没有动。
“懂，”莫雷尔说，“还得等待。”
“是。”
“但拖下去是会把们拖垮，阁下，”年青人回答。“瓦朗蒂娜个人力量是不够，她会被迫屈服。到这儿来也几乎是个奇迹，简直很难再得到这样好机会。相信，办法是对您讲过那两种，恕狂妄，请告诉您觉得哪种好。您赞不赞成瓦朗蒂娜小姐把她自己托付给？”
“不。”
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