弗兰兹很是吃惊，他向前
步。“给
，阁下？”他说。
“是
。”
弗兰兹从巴罗斯手里把文件接过来，眼光落到包皮纸上，念道：过世之后，把这包东西交给杜兰特将军，再由杜兰特将军传给他儿子，嘱其妥善保存，为其中藏有份最最重要文件。”
“噢，阁下，”弗兰兹问道，“您想让怎
处理这卷文件呢？”
“肯定是要您原封不动地保管起来。”
“听她。”诺瓦蒂埃聪明眼光说。
巴罗斯在暗扭上按动下，抽屉假底脱落下来，他们见到里面有卷用黑线缠着文件。
“您要是这样东西吗，老爷？”巴罗斯问。
“是。”
“让把这些文件交给维尔福先生？”
“是。”诺瓦蒂埃表示。
“有谁知道这事？”
诺瓦蒂埃望着仆人出去那扇门。
“巴罗斯？”她说。
“是。”
“中间那个？”
“是。”
瓦朗蒂娜打开抽屉，拿出卷文件。“您要是这个吗？”
她问。
“不。”
诺瓦蒂埃身穿黑衣服，坐在他圈椅里准备接见他们。当他期待着三个人进来以后，他看看门，他跟班就立刻把门关上。
瓦朗蒂娜掩饰不住内心喜悦。“记住，”维尔福对她耳语说，“如果诺瓦蒂埃先生想推迟你婚事，不许你弄清楚他意思。”
瓦朗蒂娜红红脸，但没有说什。维尔福走近到诺瓦蒂埃跟前。“您要求见见弗兰兹-伊皮奈先生，”他说，“现在他来。们都希望他来拜见您次，相信在这次拜见以后，您就会理解您反对瓦朗蒂娜婚事多没有根据。”
诺瓦蒂埃只用目光作回答，他那种目光使维尔福血液立时冷却下来。他用他眼睛向瓦朗蒂娜给个示意，要她走过去。幸而她和她祖父向来是谈得开，所以没过多久她就明白他要东西是把钥匙。然后他眼光落到放在两个窗口之间只小柜子抽屉上。她打开那抽屉，找到把钥匙。她知这就是他所要东西，她接下又去注意他眼睛，他目光转到张旧写字台上，这只写字台早已为人忽视，以为里面不过藏着些无用文件。
“要打开写字台吗？”瓦朗蒂娜问。
“不。”
“给瓦朗蒂娜小姐？”
“不。”
“给弗兰兹-伊皮奈先生？”
“是。”
“去把他叫来吗？”
“是。”
瓦朗蒂娜到门口去叫巴罗斯。维尔福看得不耐烦极，汗珠从他前额滚下来，弗兰兹呆在边。那个仆人来。
“巴罗斯，”瓦朗蒂娜说，“祖父叫打开写字台那个抽屉，里面有层暗隔，你知道怎打开它，请你弄开好吗？”
巴罗斯望着那个老人。
她把其他所有文件都样样拿出来，直到抽屉都拿空。“抽屉全都空。”她说。
诺瓦蒂埃眼光盯到字典上。
“好，懂，爷爷。”那青年女郎说。
她个个字母指着找。指到Ｓ这个字母上，老人就止住她。她翻开字典，直到“暗隔”这个字。
“啊！抽屉里有暗隔吗？”瓦朗蒂娜说。
“是。”老人说。
“开抽屉？”
“对。”
“边上那些吗？”
“不。”
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