阿尔贝走几步,象个中颗枪弹似地仰身,倒入房门张附近椅子里。基督山并没有看到他这第二次虚脱,他正站在窗口喊:“阿里,给马尔塞夫先生备匹马!他急着要走!”
这几句话振作阿尔贝精神,他跑出房间,伯爵跟在后面。“谢谢你!”他跃上马背,喊道。“你也赶快回来,弗劳兰丁。路上换马还需要说什话吗?”
“只要您从所骑马背上跳下来,便立刻会有另外匹马备好。”
阿尔贝迟疑会儿。“你也许会以为这次告辞奇特而愚蠢,”但“你不知道报纸上几行字会使个人陷入绝望。好吧,”他把那张报纸摔下来给他,又说,“念念吧,但等走以后才念,免得你看见气得发疯。”
当伯爵拾起那张报纸时候,阿尔贝用马刺踢他马肚子下,马象支箭似地疾驰而去。伯爵带着种无限怜悯感情望着他,当人影完全消先时候,他读道:——
“俗话说,父亲罪将连累到第三代和第四代子孙,这句话看来是确实。”
这时,阿尔贝已经醒过来,他把落在汗溶溶前额上头发甩回去,继续阅读,然后双手把信和报纸压成团,说:“弗劳兰丁,你马还能立刻回去吗?”
“你离开时候家里情形怎样?”
“切都很安静,但从波尚先生那儿回去时候,发觉夫人在流泪。她派人叫去,问您几时回来。告诉她说,要来找您,是波尚先生差来,她最初想阻止,但想会儿以后,她说:‘是,去吧,弗劳兰丁,让他回来吧。’”
“是,母亲,”阿尔贝说,“就回去,叫那不要脸混蛋等着瞧吧!但必须先去告辞声——”
“三星期前,《大公报》曾讽示亚尼纳总督阿里手下服务法国军官以亚尼纳堡拱手让敌,并出卖他恩主给土耳其人消息;那个法国军官当时确自称为弗尔南多,但此后他已在他教名上加个贵族衔头和个姓氏。他现在自称为马尔塞夫伯爵,并在贵族院里占着个座位。”
这个被波尚大度地掩盖起来可怕秘密,就这样又象个张牙舞爪怪物似出现;在阿尔贝起程到诺曼底去两天以后,竟有人残酷地去通知另家报馆,发表这几行几乎可使阿尔贝发疯消息。
他回到刚才离开基督山那个房间。他已不再是刚才那个人,在五分钟时间里已他有个可怕变化。他出去时候切如常,回来却带来种颤抖声音,种狂乱神色,种气势汹汹目光和种踉跄脚步。“伯爵,”他说,“感谢你盛情款待,也很乐意能多享受些,但现在必须回到巴黎去。”
“发生什事?”
“件很不幸事,在看来比生命更重要事情。别问,求求你;请您借给匹马。”
“马厩任您选用,子爵,但骑马回去会累跨您。乘驿车或骄车吧。”
“不,那会耽误时间,而且需要经受您怕累跨那种疲劳,它对很有好处。”
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