那年轻女人把她
脸埋在手里。“噢，阁下！”她结结巴巴地说，“
求求你不要被表面现象迷惑。”
“那末，你是
个懦夫吗？”维尔福用种鄙视口气大声说。“注意到：杀人犯都是懦夫。不过，你也是个懦夫吗？——，你杀死
两个老人和个年轻姑娘而且还有勇气面对他们死。”
“阁下！阁下！”
“你能是个懦夫吗？”维尔福愈来愈激动地继续说，——“你，你能分钟分钟地计算四个人临死时痛苦时间，你，你曾经熟练而成功地策划你那恶毒计划调配你毒药。你把切事情计算得这样清楚，那
，难道你忘考虑件事情，——当你罪行被揭发时候，你将落到什样下场吗？噢，这是不可能！你定藏起些最有效、最可靠、最致命毒药，好使你逃脱那等待着你惩罚。你这样做是吧，至少希望如此。”
维尔福夫人紧握着双手，跪下来。
想必就是百灵鸟看到鹞鹰在它头顶上盘旋时感觉。她发出声嘶哑叫声。她脸色由白变成死灰色。“阁下，”她说，“——不明白你意思。”
在第阵恐怖激发中，她从沙发上站起来，而在第二阵更强烈恐怖中，她又倒回到沙发上。
“问你，”维尔福继续用种十分平静口气说，“你用来害死岳父圣-梅朗先生、岳母圣-梅朗夫人、巴罗斯以及女儿瓦朗蒂娜那种毒药，藏在什地方？”
“啊，阁下，”维尔福夫人双手合在胸前喊道，“你在说什呀？”
“不是要你问话，而是要你回答。”
“明白，”他说，——“你认罪，但对法官认罪，在不得不认罪时候认罪，是不能减轻惩罚！”
“惩罚！”维尔福夫人喊道，——“惩罚，阁下！那句话你说两遍啦！”
“当然罗。你以为因为你犯四次罪就可以逃脱吗？你以为因为你丈夫是检察官，法律就会对你例外吗？不，夫人，不！断头台等待着
“回答丈夫呢还是回答法官？”维尔福夫人结结巴巴地问。
“是回答法官，是回答法官，夫人！”
那个女人惨白脸色，痛苦表情，以及她那种全身颤抖情形，实在令人可怕。“啊，阁下！”她结结巴巴地说，——
“啊，阁下。”她只能说出这几个字。
“你没有回答，夫人！”那可怕审问者喊道。然后他露出个比发怒时更恐怖微笑说，“那好，你并不否认！”她不由得全身震。”而且你无法否认！”维尔福又说，向她伸出只手，象是要凭法院名义去捉她似。“你以卑鄙手段完成那几次罪恶行动，但你只能骗过那些为爱情而盲目人。自从圣-梅朗夫人去世那天起，就知道家里住着个杀人犯。阿夫里尼先生提醒。巴罗斯死后（上帝宽恕）疑心过个天使样人！——即使家里没有杀人犯，心里也总是存着疑心。但自从瓦朗蒂娜死后，脑子里切不确定疑念都排除，不但是，夫人，而且旁人也是如此。所以，你罪，有两个人知道，有许多人怀疑，不久便要公开，正如刚才告诉你，你已经不再是对丈夫说话而是在对法官说话。”
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