沉默——长久沉默。然后,蒂姆平静地说:“你赢。这原本是个好机会,但还是输。现在,只能自食其果。”
波洛微微点点头。“你知不知道那天晚上有人看见你?”
“看见?”蒂姆惊。
“是,就在琳内特被杀那天晚上,有人在凌晨
备较高社会地位,最终他注意力集中在乔安娜·索思伍德小姐身上。
“受害人不是她朋友,就是她认识人,并且在每个案子里,她要把玩过珠宝,要就是借戴过。而且,她生活方式所带来消费远远超过她收入。从另方面来看,真正盗窃——也就是说替换活动——并不是由她来完成。这点很清楚。案发时候她都不在英国。
“于是,杰普警探脑海中逐渐形成个观点:索思伍德小姐曾经跟家现代首饰行业协会有过接触。他怀疑她拿到珠宝之后,绘制精细图样,然后交给某些要价不高但不诚实珠宝匠进行仿制。第三个步骤就是由另个人成功掉包——这个人可以证明自己从来没有碰过这些珠宝,也跟任何珠宝仿品都没有关系。杰普对这个人身份无所知。
“你谈话中透露某些信息让很感兴趣。你在马略卡岛时候,枚戒指不见。事实上,你也出现在招待客人过夜家庭聚会里,那里发生起用仿品替换真品事件。你和索思伍德小姐关系密切。还有,很明显,你讨厌出现,试图让你母亲疏远。当然,这可能仅仅是因为个人喜恶,但不这认为。你急于用和蔼可亲外表来隐藏你厌恶之情。
“好吧,琳内特·多伊尔被杀之后,大家发现她珍珠项链不见。你能理解,马上就想到你!不过不太明白,假如就像猜测那样,你跟索思伍德小姐(她是多伊尔夫人好朋友)合作话,那盗窃手法就是掉包而不是赤裸裸偷走。可是,忽然间,珍珠项链又还回来。发现还回来是仿品。
“于是知道谁才是真正窃贼。被偷走又被送回来是项链仿品——就是你之前用来换走真正珍珠那件仿品。”
他盯着面前这个年轻人。蒂姆深色脸变得苍白。他不像彭宁顿那富有斗争经验,他耐力不足。他极力维持着自己那种嘲弄态度,说道:“真吗?如果是这样话,是怎处理项链?”
“这点也知道。”
年轻人立刻变脸色——被打败。
波洛慢条斯理地继续说道:“那件东西只能藏在个地方。仔细想过,而理智告诉就是这样。阿勒顿先生,珍珠项链就藏在你房间里那串木念珠之中。这串念珠珠子是精雕细刻而成,认为这是你特别制作。这些念珠都可以打开,虽然别人看到时绝不会想到这点。每颗念珠里都有颗珍珠,用强力胶粘住。大部分警方搜查人员都很尊重象征宗教东西,除非是有什地方明显不对劲。你想到这点。试图弄明白索思伍德小姐是如何给你仿品。她必须这做,因为你听到多伊尔夫人会来这里度蜜月,就从马卡略岛赶过来。推测是放在本书里寄过来——在书中间挖个洞,书两端是完好,而邮局从来不打开书做检查。”
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