比利和汤米离开大楼，倚在门边
墙上。“
真想照着拿破仑胖肚子狠狠来
拳，”汤米说，“这个资本主义混蛋。”
“是呀。”比利说，不过他没有这种想法。
里斯・普莱斯分钟后出现
。跟所有助理样，他戴着顶圆冠帽，那种帽子比矿工帽贵，但比圆顶礼帽便宜。他背心口袋里装着个笔记本和支铅笔，手里还拿着把码尺。普莱斯脸颊上长着黑色胡茬儿，门牙之间有条缝。比利知道他人很聪明，但也很狡猾。
“早上好，普莱斯先生。”比利说。
普莱斯显得疑心重重。“你跟说早上好，是有什
事，比利乘二？”
比利知道，朗达罢工不是因为闹事人，起因是佩恩格莱格伊利矿井业主把自己矿工锁在矿井外面。不过他嘴上什都没说。
“你爱闹事吗？”琼斯伸出干瘦指头指着比利，让比利打个哆嗦，“你父亲跟你说过没有，让你为工作时候维护自己权利？”
比利使劲儿想着，但琼斯这样虎视眈眈看着他，让他很难想起什。爸爸今早没说什话，但他昨晚倒是提些建议。“是，先生，他告诉，不要对老板出言无礼，那是工作。”
斑点・卢埃林在他身后窃笑几声。
珀西瓦尔・琼斯不觉得可笑。“粗鲁傲慢家伙，”他说，“但如果把你解雇话，整个山谷都会罢工。”
煤矿。这人个子矮小，生性好斗，矿工们都叫他“拿破仑”。他穿着常礼服，上身是黑燕尾服，下身是灰条纹长裤，顶大礼帽还戴在头上没摘下来。
琼斯嫌恶地看着两个男孩。“格里菲斯，你父亲是个g,m性社会主义者。”他说。
“是，琼斯先生。”汤米说。
“还是个无神论者。”
“是，琼斯先生。”
“摩根先生说，让们跟你块下井坑。”
“他说？是现在吗？”普莱斯副鬼鬼祟祟，东张西望样子，有时候他还往后看，好像时刻在防备什地方会出麻烦。“们看看再说。”他抬头看着卷轮，好像在那儿寻找某
比利可没有想过这点。他有那重要吗？不——但矿工们可能为坚持那条不让他们同僚孩子吃亏原则而罢工。他还没工作五分钟呢，联合会就已经在保护他。
“让他们走吧。”琼斯说。
摩根点点头。“带他们到外面去，卢埃林，”他对斑点说，“里斯・普莱斯会关照他们。”
比利暗暗叫苦。里斯・普莱斯是个更讨人厌助理。年前他追求过艾瑟尔，被她拒绝。她拒绝过阿伯罗温大部分单身汉，但普莱斯怀恨在心。
斑点使劲摆头。“出去。”他说，自己跟在他们后面，“去外面等普莱斯先生。”
他把目光转向比利：“而你父亲是南威尔士矿工联合会*员。”
“是，琼斯先生。”
“不喜欢社会主义者。无神论者注定遭受永恒诅咒。工会成员更是狗屁不如。”
他瞪着他们，但没提什问题，所以比利也就闭口不语。
“不需要爱闹事人，”琼斯继续说，“在朗达山谷，他们已经罢工四十三周，就因为你父亲那种人挑拨事端。”
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