比利犹豫
下。他看着相反
方向。在道车另端他瞥见张满是胡须脸，还有件苍白长袍，但那身影就像个念头般消失。“谢谢你。”比利朝着空空坑道说。
他跟着普莱斯，感到两腿生疼，好像他随时都会摔倒，但他在意不那
多。他又能看清眼前切，这班已经结束。很快他就可以回家，可以躺下。
他们来到井底车场，跟群黑脸矿工坐进吊笼。汤米・格里菲斯没在这群人里，但板油・休伊特在。等待上面发信号时候，比利注意到他们在看他，脸上带着狡黠笑容。
休伊特说：“那啥，你这第天过得怎样，比利乘二？”
“还好，谢谢。”比利说。
重要，时间流逝也不要紧。自然有人关照比利。
为让自己牢记这点，他开始唱起圣歌来。他不喜欢自己嗓音，有点儿发尖，不过反正也没人听到，他便放开喉咙大声唱着。当他唱完所有诗句，可怕感觉就又回来，他想象着耶稣就站在道车另头，看着他，那张长满胡须脸上带着深沉悲悯。
比利唱另首圣歌，随着歌曲节奏铲土、迈步。大部分圣歌都很有韵律。他不时地感到恐惧，生怕别人把他遗忘在这儿，个班次结束后，只把他个人留在井下。随后他又记起那个跟他同站在黑暗中穿长袍身影。
他会唱很多首圣歌。当他稍稍长大，能够安安静静坐着以后，他曾每个星期天去三次毕士大礼拜堂。圣歌集十分昂贵，而且并不是所有会众都识字，所以大家都把歌词默记下来。
他唱十二首圣歌，估计已经过去个钟头。或许这班应该结束吧？不过他又唱另外十二首。随后就不太清楚该唱哪首。他又把自己喜欢唱遍。他活干得越来越慢。
休伊特表情充满恶意，比利叫他“臭傻瓜”，无疑让他记仇。他说：“没出什问题？”
比利犹豫下。显然他们知道什。他要他们知道他没有屈服于恐惧。“
灯灭。”他说，他尽量让自己声音十分平稳。他看看普莱斯，但认为不去指责他才更像个男人。“整天摸黑铲煤灰确有点困难。”他就说到这儿。实在是轻描淡写——他们可能觉得他经受考验没什大不——但这比承认害怕要好。
个上岁数矿工说话，是绰号“小店”约翰・琼斯，这称呼是因为他妻子在他们家起居室开个小杂货店。
他唱《主从墓里复活》，看到丝灯光时候铆足嗓门。工作变得如此机械，他都忘停下来，继续铲起锹煤灰，抬到道车那边，嘴里还在唱着，直到那束光越来越近。圣歌唱完，他斜靠在铁锹上。里斯・普莱斯站在那儿看着他，皮带上挂着那盏灯，他脸笼罩在阴影里，神情异样。
比利不让自己有放松下来感觉。他不打算让普莱斯知道自己感受。他穿上衬衣和裤子，然后从钉子上摘下熄灭矿灯，挂在自己腰带上。
普莱斯说：“你矿灯怎？”
“你知道它怎。”比利说，他声音听上去很陌生，像个大人。
普莱斯扭头沿着坑道往回走。
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