“信末
签名是‘董事长珀西瓦尔・琼斯’。”爸爸读道。
比利说：“租约呢？
没见过哪个矿工有租约。”
爸爸对他说：“没有书面租约，但法律上认为这是
种默认契约。们为此争辩过，但失败
。”他转身面对着戴太太：“按道理说，房子是跟工作连在起，但寡妇通常容许留在原来住房子里。有时候她们还是会离开去别地方，也许跟她们父母住。她们也会改嫁，嫁给别矿工，这个矿工再续租下去。通常会有至少个男孩长大后当上矿工。把寡妇扫地出门并不太合乎公司利益。”
“那他们为什
要把和孩子们赶走？”戴太太哀号着。
外公说：“珀西瓦尔・琼斯是在赶时间。他在意大概是煤炭价格在上涨。所以星期日也安排加班。”
，每次都这样，对吧？”
这种惯常伎俩总是让他恼火，看似有道理，实际上是抬杠。他不可能比所有人都聪明。“问题不在，”他抗议道，“这不合逻辑！”
“哦，又是你逻辑，”他母亲说，“快吃你饭吧。”
门开，戴・泼尼斯太太走进来。这在威灵顿街很正常——只有陌生人才会敲门。戴太太穿着围裙，脚上是双男人靴子——她定有什急事相告，连帽子都没戴就匆忙出门。她浑身颤抖着，手上挥舞着张纸。“就这把扔出去！”她说，“该怎办啊？”
爸爸站起来，把自己椅子让给她。“来这儿坐下，喘口气，戴・泼尼斯太太，”他平静地说，“让看看这封信。”他把信从她那发红、粗糙手上接过来，摊平放在桌子上。
爸爸点点头：“他们想要提高产量，这点是肯定，不管出于什理由。但他们把寡妇赶走并不会达到这个目。”爸爸站起来，“要是话，就不这做。”
八个女人被赶出家门，她们全都是寡妇，丈夫死在那次煤矿爆炸中。那天下午爸爸带着比利挨家走访，解到她们都收到珀西瓦尔・琼斯信，内容模样。她们反应各不相同，汉威尔・琼斯太太歇斯底里，哭个不停，顽固相信宿命罗利・休斯太太则说这个国家需要个像巴黎那样断头台，专门来铡珀西瓦尔・琼斯这种人。
比利怒火中烧。这些女人已经在井下失去男人，难道还不够吗？非得让她们既
比利看得出来，这是张凯尔特矿业信笺。
“亲爱埃文斯太太，”爸爸大声读起来，“以上地址房屋现在需要分配给正在工作矿工，”阿伯罗温大部分房屋都是由凯尔特矿业盖起来，多年来，有些房子已经出售给住户，其中就包括威廉姆斯家住房子。但大部分房子是租给矿工住。“根据租借条款，……”爸爸停顿下，比利看得出他很震惊，“就此正式通知你两星期内离开！”他念完。
妈妈说：“两星期内离开——可她丈夫下葬还不到六个星期！”
戴太太哭：“可能去哪儿呢，还有五个孩子？”
比利也感到震惊。公司怎能这样对待这个女人？她丈夫是在他们矿上死！
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