“
可以给你透露点消息。实际上温斯顿跟所有人都说
。如果发生战争，巴林说，如果英国不去插手
话，德国会答应让法国最终保持完整无缺，不会夺取额外领土——这是跟上次情况相比较而言，那次他们拿走阿尔萨斯和洛林。”
“噢，”沃尔特满意地哼
声，“谢谢你。几天来直想把这件事弄清楚。”
“你们大使馆不知道吗？”
“很显然，这个消息在有意绕过正常外交渠道。”
茉黛下子来兴趣。这种模式看来有希望让英国置身任何欧洲战争之外。或许最终菲茨和沃尔特可以避免兵戎相见。她说：“温斯顿是怎
回应？”
“亲爱，你觉得会去盘问吗？”
“不，当然不会。希望这个人会对她负责，就像人们常说那样。”
“不知道。她是个仆人，拜托。”
“你平常对自己仆人没这冷酷无情啊。”
“不道德行为不能受到鼓励。”
不在乎自己被怀疑——她们很快就会解真相。不过，她不想让菲茨在被正式告知前听到任何流言蜚语。那样他会非常生气。因此，她尽量不让自己感情表露出来。
菲茨在她旁边坐下。她掂量着说些什才能不涉及沃尔特，想到泰-格温，便问道：“你那个威尔士女管家出什事？那个威廉姆斯，她突然消失，问其他仆人，他们个个支支吾吾，谁也说不清楚。”
“不得不让她离开。”菲茨说。
“哦！”茉黛很惊讶，“可直觉得你挺喜欢她。”
“那倒说不上。”他显得有些尴尬。
“不置可否，”菲茨说，“他把谈话内容汇报给内阁，但并未对之进行讨论。”
茉黛正要怒气冲冲地质问为什不讨论，罗伯特・冯・乌尔里希突然出现，他脸惊慌，就像刚刚获悉某个他所爱人死讯。“罗伯特到底是怎啦？”茉黛看着他朝碧鞠躬。
他转过身来跟房间里所有人说话：“奥地利对塞尔维亚宣战。”他通报说。
有那刻，茉黛觉得好像整个世界都停止。人们动不动，谁都没有说话。她盯着罗伯特卷曲胡子下面嘴巴，希望他收回刚才话。随后，壁炉上时钟敲响，屋子里男男女女开始发出片惊愕嗡
“很喜欢威廉姆斯。她比大多数上流女性都聪明，也更有趣。”
“别说傻话。”
茉黛不再说什。出于某种原因，菲茨在假装他并不在乎威廉姆斯。但他从来不愿意解释自己想法，逼他也没有用。沃尔特走过来，平衡着手上托着茶杯茶碟和蛋糕盘子，冲着茉黛笑笑，但话是对菲茨说：“你认识丘吉尔吧？”
“小温斯顿吗？”菲茨说，“当然认识。他开始在们队伍里，后来改归自由党。觉得他骨子里还是倾向于们保守党。”
“上周五他跟阿尔伯特・巴林块吃饭。很想知道巴林说什。”
“她做什事情让你不高兴？”
“她遭受不贞恶果。”
“菲茨，快别咬文嚼字！”茉黛笑起来，“你是说她怀孕？”
“快小声点！你知道公爵夫人最忌讳这个。”
“可怜威廉姆斯。谁是孩子父亲？”
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