“你知道她住在哪儿吗？”
“你是怎
找到这个地方
？”
“她说她在阿尔德盖特曼尼・利托夫工厂干活。”
“哦，看来你是个天杀
比利终于憋出
句话来：“
是她弟弟。”
“噢！”她说，“他妈，你是比利？”
比利惊得目瞪口呆。他从来没听过女人这样说话。
她用种毫不在乎眼神仔细打量着他。“你是她弟弟，瞧得出来。但你看上去不止十七岁。”她语气和缓
些，让他觉得心里热乎乎，“你们有样黑眼睛和卷发。”
“上哪儿能找到她？”他问。
“相林路？”
“不费错过（不会错过）。”
那条街原来叫橡林路。这里没有任何林子，更别提橡树。这条狭窄弯曲街道两侧尽是些荒废破败砖房，很多人在里面忙碌着，还有不少马匹和手推车。比利又问两个人，最后找到那座房子，它夹在“小狗小鸭”酒吧和个用木板封住、名叫“李普曼”店铺之间。房子前门大开着。比利爬上楼梯到顶楼，看见里面有二十来个女人在缝制英国军服。
她们不停地踩着踏板，好像谁都没太在意他，过会儿，其中个说：“进来呀，亲爱，们不会吃你——哦，这想，还真打算尝尝鲜呢。”女人们全都咯咯笑起来。
“要找艾瑟尔・威廉姆斯。”他说。
着外表模样看上去像做生意人，手里带着工具或者推车。他又问五个人，还是无所获，最后过来个扛着梯子橱窗清洁工。
“曼尼・利夫工厂？”那人重复遍。他说“利托夫”时候，“托”这个字不发音，而是用听上去像咳嗽喉音代替。“是问服脏工墙（服装工厂）？”
“对不起，”比利很有礼貌地说，“请再说遍？”
“服脏工墙（服装工厂）。就是做服脏（服装）地方。”
“嗯……也许，是吧。”比利支吾着，有些失望。
她挑逗般看他眼：“碰巧知道她不想让家人找到。”
“她害怕父亲，”比利说，“但她给写封信。很担心她，就坐火车来。”
“你从威尔士那个烂地方赶过来？”
“那不是烂地方！”比利生气地说，接着他又耸耸肩膀，“嗯，实际上，也觉得挺烂。”
“爱听你口音，”米尔德里德说，“就像在听人唱歌样。”
“她不在。”那女人说。
“为什不在？”他有些着急，“她病吗？”
“干你什事儿？”那女人从机器边上站起身，“是米尔德里德。你是谁？”
比利盯着她。她很漂亮，即使长着对龅牙。她抹着鲜艳红色唇膏，漂亮卷发从帽子下面露出来。她身体裹在件不成形灰色厚外套里，尽管如此，他依然瞧见她走过来时体态摇曳生姿。他简直被她迷住，时忘开口。
她说：“你该不是那个让她怀上孩子，然后溜之大吉浑蛋吧？”
橱窗清洁工点着头：“至走，四百米，向右卷，将领肉（直走，四百米，向右转，橡林路）。”
“直走对吗？”比利应答着，“四百米？”
“哎，然后右转。”
“向右拐？”
“相林路。”
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