“会
直持续到有人获胜，
想。”
母亲说话
：“觉得你是怕别人认为你胆小。”
“不。”他说，但心里知道她说得不错。他对参军所作
理性上解释并非全部。妈像往常样，能眼看到他心里。两年来他直耳闻目睹那些，告诉他像他这样身强力壮年轻人如果不上战场便是懦夫草包。报纸上连篇累牍，商店和酒吧里人也这样议论，在加地夫市中心，漂亮女孩向任何没穿军服男孩送上白羽毛，征兵士官在街上讥笑那些年轻平民。比利知道这是种宣传，但这些照样影响他。他觉得自己很难承受被人看成个懦夫。
他幻想着自己会怎样跟那些拿白羽毛女孩们解释，采煤比当兵更加危险。除线部队，大部分士兵都不太可能像矿工那样容易丧命或受伤。英
次感觉家是这
小，屋里很暗，空气中带着股浓重煤灰和烹饪味道。最重要是，经过段自由轻松军营生活，他明白这个家让他成个《圣经》样单调人，没有人性和自然需求。不过，想到要离家远走，他还是感到伤心。离开不单单是所房子，而是他过去生活。这里切都是那简单。他曾相信上帝，服从他父亲，信任井下干活工友。矿主们歹毒刻薄，工会保护工人权益，而社会主义昭示出种光明前景。但生活并不如此简单。他也许还会回到威灵顿街，但他再也不会是那个曾经在这儿生活男孩。
爸爸双手交叠，闭上眼睛，说道：“啊，上帝，让你仆人如耶稣般谦卑恭顺吧。”然后，他睁开眼睛说，“你为什要这做，比利？你为什要参军？”
“因为这是战争时期，”比利说，“不管你喜不喜欢，们必须战斗。”
“可你难道不明白……”爸爸说半，抬起两手做个妥协手势，“这样说吧，你在报上读那些，什邪恶德国人强*修女等等，你不会真相信，对吧？”
“不，”比利说，“报上说所有关于煤矿事都是谎言，所以不认为他们说德国人话都是事实。”
“在看来，这是场资本主义战争，跟工人阶级没有任何关系，”爸爸说，“不过你可能不会同意。”
父亲试图调和两人关系所作努力让比利感到吃惊。以前他从未听父亲嘴里说出过“你可能不会同意”这样字眼。他回答说：“不太解资本主义，不过认为你说得对。就算这样，也必须阻止德国人。他们以为自己有权统治世界！”
爸爸说：“们是英国人。们帝国主宰着四亿多人。几乎任何人都没有资格投票。他们对自己国家都无法控制。去问问普通英国人这是为什，他会说，是们注定要统治下等民众。”爸爸两手摊，意思是这不是很明显吗？“孩子，不是德国人认为他们应该统治世界，而是们！”
比利叹口气。这些他都同意。“但是，们正遭受攻击。战争原因可能是错，可不管怎样们都得战斗。”
“近两年来死多少人？”爸爸说，“好几百万！”他声调上扬，这是因为他很伤心，而不是气愤。“这场战争会直持续下去，只要年轻人愿意互相残杀，不管孰是孰非，就像你说那样。”
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