奥托显得更苍老
，体重也下降
大概抱定必胜信念，势在必得，他冷静而忧心忡忡地想。调动兵力必定花费巨大财力物力。这种阵势只能证明英国人认定这是
场决定战争胜负
进攻。沃尔特希望如此——不管最终谁输谁赢。
每次t望敌方阵地，沃尔特都会想起茉黛。他在钱包里放着张从《尚流》杂志上剪下来照片——她在萨沃伊酒店里，穿着件异常简单舞会礼服，上面标题是“茉黛·菲茨赫伯特女勋爵永远引领时尚”。他估计现在她不会经常去跳舞。她是否在为战争做点事情，像他在柏林妹妹葛丽塔那样，给军医院伤员送些奢侈小礼物？也许她回乡下，就像沃尔特母亲那样，在花园里种土豆以贴补食物短缺？
不知道英国缺不缺吃。德国海军因为英国封锁被困在港口，差不多两年都没有从海上进口货物。但英国仍源源不断从美国获得供应。德国潜艇不时袭击大西洋上往来货船，但统帅部并未全力实施所谓“无限制潜艇战”——他们担心这样会让美国加入战争。因此，沃尔特猜测茉黛不会像他这样忍饥挨饿。他状况比德国老百姓要好。不少城市已经发生反对粮食短缺罢工和游行。
他没有写信给她，她也没有给他写。德国和英国之间已经互不通邮。唯机会是他们其中人去某个中立国家，比如美国或瑞士，然后从那里把信寄给对方。但现在他根本没有这个机会，估计她那边也不太可能。
她那边音讯皆无状态折磨着他。他害怕她万生病住院，他却对此无所知。他渴望战争快些结束，好让他跟她在起。他急于让德国赢得战争，但他时常觉得只要茉黛平平安安，就算战败他也毫不在乎。最让他害怕噩梦就是切结束后他去伦敦找她时候，被告知茉黛已经死。
他把这些可怕念头统统从脑海里驱赶出去。现在，他放低目标，将焦距调整到近处景物，仔细观察着德国侧无人区铁丝网防线。防线共有两道，每道近五米宽。铁丝网用铁桩牢牢固定在地上，很难移动，因而十分坚固可靠。
他爬下战壕护墙，沿着长长木梯子下到壕沟底部。处在山腰位置缺陷是战壕十分明显，容易成为敌人炮火目标，因此，这段战壕挖得很深，已经挖到白垩土，因而防护效果很好，除非大型炮弹直接命中。沟壕内有单人防护掩体用于炮击时藏身。有些沟壕互相连通，在轰炸堵塞通道时充当备用出口。
沃尔特在木凳上坐下，拿出他笔记本。他花几分钟时间把刚才看到情况简单记下来。他报告要与其他情报来源互相比对。秘密特工已经对英国所称“大推进”作预警。
他沿着迷宫般战壕朝后方走去。德国人挖出三条战壕，相距两到三公里，因此，如果他们被赶出前沿线，还可以退入第二道，失手后还有第三道。无论发生什
，英国人都不可能很快得胜。想到这里，他不由产生丝得意。
沃尔特骑上马，返回第二军司令部，在午饭前顺利抵达。在军官食堂里，他意外地遇到自己父亲。这位老人曾是总参谋部高级军官，现在穿梭于各个战场，就像和平时期他不停往来于欧洲各大首府样。
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