沃尔特匆匆绕着村子到处去通知军官，让他们到广场集合，
边警觉地看着东边
大路。他看见他指挥官施瓦茨科普夫少将在村口处吃早餐——面包和罐头沙丁鱼，那里之前是奶场
外面，墓地里满是战壕跨桥，这种预制木板平台能让火炮和供应卡车跟在突击队后面穿越被占领英国战壕。这些跨桥隐藏在块块墓碑后面，很难从空中发现。
从东向西穿过村落人流和车流渐渐慢
下来，变得零零散散。定是发生什
事情。
奥托穿着身军服，十分正式地敬礼。沃尔特看出自己父亲浑身都是抑制不住兴奋。“位特殊人物即将到访！”奥托马上说。
原来如此。“是谁？”
“到时候你就知道。”
他有可能亲手将他们送上死路。
戈特弗里德·冯·凯塞尔也在同个训练班，这是沃尔特在德国驻伦敦大使馆宿敌。戈特弗里德视力不佳，却在沃尔特营里担任上尉。战争并未让他改掉自以为是浮夸作风。
沃尔特透过望远镜查看周围乡村。天气寒冷，天空明澈，远处切尽收眼底。在南面，宽宽瓦兹河缓缓流过片沼泽。北面，肥沃土地上点缀着农舍、桥梁、果园和小片林地。在西面英里之外是德国战壕网，再往远处便是战场。在那里，相同农村景观早已被战争摧毁。荒芜麦田就好像月球表面，到处坑坑洼洼，每个村子都成堆乱石。果园惨遭蹂躏，桥梁也被炸塌。如果他调好望远镜仔细观察，他还能看到人和马匹腐尸，以及烧得只剩副铁架子坦克。
这片荒原另端就是英国。
阵隆隆噪声让沃尔特向东面看去。只见辆汽车朝这边开过来。他之前只听说过这样车，从没见过。车上驾着门自驱火炮，巨大枪管和击发装置安装在底盘上，底盘上自带个百马力发动机。紧随其后是辆满载重型卡车，应该带着很多火药。第二、第三辆火炮接连开过去。炮兵们坐在车上，经过这里时个个挥舞着帽子，就像在胜利游行。
沃尔特猜测是鲁登道夫将军，他是目前最高统帅。“他想干什？”
“当然是鼓舞士气。请让大家在教堂前面集合。”
“还有多久？”
“他就跟在
后面。”
“好。”沃尔特看看广场周围，“施瓦布中士！到这儿来。你和格伦沃尔德下士，带着你们人到这儿集合。”他派人分别去教堂、大谷仓里食堂和北面山坡上营地传达命令。“命令全体人员十五分钟后穿戴整齐到教堂前面集合。快去！”信使们跑开。
沃尔特感到精神大振。旦进攻开始，这种火炮可以迅速重新定位。它们会为前推步兵提供强有力支援。
沃尔特听说还有种威力更大火炮，能从九十多公里外距离炮击巴黎。不过这似乎不太可能。
火炮后面跟着辆梅赛德斯37/95双排座敞篷车，看上去很是眼熟。汽车拐下大路，在教堂前广场停下，沃尔特父亲从车上下来。
他来这儿干什？
沃尔特穿过低矮门口进入塔内，匆匆沿着狭窄螺旋形楼梯下到地面。废弃教堂中殿已成间宿舍。他从个个铺盖卷和翻过来当桌椅用板条箱中间走过去。
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