“
特意这样说。”莫蒂默
威尔士口音被他所受教育中和
，“们
“他们应该会尽快提交报告。在此之前，们不能跟下议院硬拼硬打。”
“是。”尽管极不情愿，但菲茨不得不承认这
点。如果上议院动真格挑战下议院，布莱斯可能会建议遏制上议院权力。“们有可能因此失去所有影响力——永远地失去。”
“这种考虑也恰恰是导致弃权原因。”
有时菲茨觉得政治实在令人郁闷。
仆役长皮尔为柯曾送上杯咖啡，随后低声对菲茨说：“莫蒂默大夫现在小书房，阁下，等你方便时候过去。”
柯曾伯爵是个不起人物，他因为背部疾病而不得不穿金属胸衣，更凸显他硬邦邦不可世样子。有首顺口溜是这
说他：
是乔治·纳撒尼尔·柯曾
至高无上万事亨通
他曾经当过印度总督，现在是上议院领袖，战时内阁五名成员之。他也是反对妇女参政联盟主席，因此他弃权令政界大为惊讶，妇女参政反对者对此大失所望，尤其是菲茨。
“下议院通过已经通过这项法案，”柯曾说，“觉得，们不能违反议会民选议员意志。”
外，你不会下去吃饭吧？”
“这副样子怎去啊？”
“只是问问。茉黛可以坐在桌子另端。”
菲茨回到自己更衣室。有些男人已经不再穿燕尾服、打白色领带，他们都拿战争当作借口，吃饭时穿短礼服上衣，戴黑色领带。菲茨看不出两者间有什联系。战争怎能成为人们穿着随便理由呢？
他穿上自己晚礼服，走下楼去。
菲茨直担心孩子肚子疼事，正等着仆人来传话。“这就去见他。”菲茨说。他找个借口走出去。
小书房里摆放家具是其他房间用不上东西——不舒服哥特式雕刻椅子，没人喜欢苏格兰风景画，还有菲茨父亲在印度狩猎来颗虎头。
莫蒂默是位称职当地内科医生，浑身上下带着股过于自信派头，似乎觉得自己职业在某种程度上让他跟伯爵平起平坐。不过他还算礼貌。
“晚上好，阁下，”他说，“你儿子有些轻微胃部感染，但很有可能不会对他造成什伤害。”
“很有可能？”
菲茨对这点仍感到恼火：“但上议院存在就是为审议下议院决定，并制止他们胡作非为。比如说眼下这种情况！”
“如果们否决这项法案，想下议院不会高兴，他们会重新发给们。”
菲茨耸耸肩：“们以前也发生过类似争执。”
“但不幸是，布莱斯委员会还在任期中。”
“噢！”菲茨没想到这点，布莱斯委员会正在考虑上议院改革，“难道是因为这个？”
二
晚饭后，人们坐在会客厅里喝咖啡，这时温斯顿挑起话题说：“你看，茉黛女勋爵，你们女性最后还是获得投票权。”
“只是部分女性。”她说。
菲茨知道她失望所在。这项法案只针对三十岁以上且为户主或户主妻子女性。菲茨本人生气是这种法案竟然能通过。
丘吉尔接着调侃道：“这你要部分地感谢在座柯曾伯爵，在法案递交上议院时他出其不意做出弃权决定。”
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