第二天，在被送上回家
火车之前，沃尔特得知美军第三师主力部队已经到达，在马恩河南岸布设阵地。
位受伤战友告诉他，靠近布瓦德贝洛镇片树林里展开
场鏖战，双方伤亡惨重，但美军赢得胜利。
回到柏林，报纸上继续在渲染德国胜利，但地图上前沿阵线并未向巴黎靠近，沃尔特痛苦地意识到春季攻势已经失败。美国人来得太快。
出院后，他回到父母家里休养。
8月8日，协约国部队进攻亚眠，使用将近五百辆新式坦克。这种装甲战车麻烦不少，但开动起来势不可挡，英国人只用天工夫便向前推进约十三公里。
铁路桥南端美军防御阵地。格斯眼见自己战士个接个倒下，但他及时派人换下牺牲和受伤战士，射击几乎没有片刻停歇。
德国人停下来，开始据守阵地，用死去战友尸体稍做掩护。些胆大家伙继续前进，但没有地方可以作掩护，他们很快就被打倒。
夜幕降临，但这对战况毫无影响——双方射击强度达到极限。敌人身形模糊，被射击和爆炸火光照亮。格斯把几挺沉重机枪挪到新射击位置，他几乎可以肯定这次进犯并不是为掩护其他地方过河部队而发动佯攻。
双方僵持着，最后，德军开始后撤。
看见桥上出现担架队，格斯便命令手下停止射击。作为回应，德国人火炮也安静下来。
虽说只有区区十三公里，但沃尔特怀疑局势已经开始逆转，从父亲脸上他看出他也有同感。整个柏林已经没有人再奢谈赢得战争。
九月底天晚上，奥托回到家里，脸色阴沉得像刚收到什
噩耗，以往活力全然不见。沃尔特甚至怀疑他是不是要大哭场。
“皇帝回柏林。”他说。
沃尔特知道威廉皇帝直待在位于比利时山上陆军总部，那是个叫斯帕度假地。“他怎回来？”
奥托声音低得几乎听不清，好像他受不把这句话用平常口气说出来：“鲁登道夫想要休战。”
“万能基督啊，”格斯自言自语道，“看来
们已经击败他们。”
六
美军颗子弹打断沃尔特胫骨。他痛苦地躺在铁轨上，无法动弹，但看到士兵在后撤，听见枪炮声渐渐停息，让他心里更加难受。他知道自己已经失败。
被人抬上担架时他疼得叫起来。伤者叫声会挫败士气，只是他实在忍不住。他们跌跌撞撞抬着他跑过铁轨，穿过小镇到达救护站，护士给他打针吗啡，让他昏睡过去。
醒来时他腿已经打上夹板。他向每个从他帆布床前经过人打听战斗进展，但并没有得到任何详细信息，最后戈特弗里德·冯·凯塞尔走过来，幸灾乐祸地查看他伤口。戈特弗里德告诉他，德军已经放弃在蒂耶里堡穿越马恩河。也许他们要尝试其他地方。
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