比利也这
看。山地农户曾
度在这个选区占多数，但那种时候已经去不复返
。现在，工人阶级手里拿着选票，矿工人数超过农民。珀西瓦尔·琼斯在1922年那次混乱
选举中仅凭几票之差保住他席位。这次他会被赶下台吗？
菲茨得出结论：“如果你们投工党票，就等于投票给个在军队记录上有污点人。”观众们并不买他账——他们都知道比利故事，把他当成个英雄。人们低声嘀咕着表示反对，爸爸大声喊句：“不知羞耻！”
菲茨硬着头皮说下去：“个背叛他战友和上级军官人，个被军事法庭判定不忠、被投入监狱人。
告诫你们，不要选这样个人进入议会，那将使整个阿伯罗温蒙羞。”
菲茨在稀稀拉拉掌声和片嘘声中走下讲台。比利盯着他，但菲茨没有跟他对视。
轮到比利，他登上讲台：“大家可能盼着会侮辱菲茨赫伯特伯爵，就像他侮辱那样。”
1923年12月至1924年1月
保守党在英国新议会组成第大党，但他们整体上不占多数。工党位居第二，有百九十位议员，其中包括阿尔德盖特艾瑟尔·莱克维兹和阿伯罗温比利·威廉姆斯。
大选前天下午三点，菲茨赫伯特伯爵站在阿伯罗温镇政厅外讲台上。他穿件正式男士常礼服，戴着顶大礼帽。前排保守党人爆发出阵欢呼，但人群里嘘声更响。有人揉个报纸团扔过来，比利大声说：“不许这样，伙计们，让他讲话。”
低低乌云让冬日午后更加阴沉，路灯亮起来。天上细雨纷飞，但来人很多，足有两三百人，大部分是戴着帽子矿工，只有少数人戴着圆顶礼帽坐在前排，还有零星几个妇人，打着雨伞。人群外围，小孩子们在潮湿鹅卵石路上玩耍。
人群中汤米·格里菲斯喊道：“给他点颜色，比利！”
比利说：“但这不是在井口打群架。这次选举非常重要，不能取决于廉价嘲讽挖苦。”人们不那兴奋。比利知道他们不会喜欢这种理性态度。他们乐于廉价嘲讽挖苦。不过，他看见父亲在向他点头赞同。爸爸明白比利在努力
菲茨为现议员珀西瓦尔·琼斯争取选票。他从关税谈起。这对比利十分有利。菲茨就算绕着这个问题谈上天，也说不到阿伯罗温民众心里去。从道理上讲，这确是选举上需要大做文章话题。保守党提出通过提高进口关税保护英国制造业，从而结束失业。这动议团结在野自由党，因为后者秉承传统思想体系是自由贸易。工党认为关税不是解决问题答案，提出全国调动闲散人员工作计划，同时延长教育年限，防止越来越多年轻人进入拥挤就业市场。
但真正问题是，切由谁来说算。
“为鼓励更多人从事农业，保守党z.府将给予每位农户每亩英镑补贴——只要他每周付给自己劳工不低于三十先令工钱。”菲茨说。
比利摇摇头，觉得可笑，又很反感。为什要给农户钱？他们并没有挨饿。需要救助是失业工厂工人。
爸爸坐在比利旁边，这时他说：“这种言论是不会在阿伯罗温赢得选票。”
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