“
确如此，先生。”帕克毕恭毕敬地说
“九点整。
出大门时恰巧听到教堂报时钟敲
九下。”
“能描述
下他模样吗？”
竭尽所能把当时情形复述遍。
警督转向男管家：“有人接待过符合这些描述人吗？”
“没有，长官。今晚没有任何生人来访。”
“他就是从这里出去，”他下结论，“也是从这里进来。来看这儿。”
在手电筒亮光下，几个清晰鞋印无所遁形。这些鞋印像是那种有橡胶鞋钉鞋子留下，其中有个特别明显鞋印方向朝内，另个和它稍有部分重叠，方向朝外。
“目然。”警督说道，“丢什
贵重物品吗？”
杰弗里·雷蒙德摇摇头。
“目前为止还没发现。艾克罗伊德先生从不把特别贵重物品放在这间屋子里。”
“那就怪。电话里声音听上去像是帕克吗，医生？”
“唔……这倒没注意。哎，想当然就认定是他。”
“那倒也合情合理。嗯，然后你就赶来，破门而入，发现可怜艾克罗伊德先生已经成这样。依你判断，医生，他死多长时间？”
“至少半小时——或许更久些。”说。
“门是从里面锁上？窗户呢？”
管家说是谋杀，那医生，不存在意外或z.sha可能性吗？”
“绝不可能。”说。
“啊！真叫人头痛。”
他走上前看看尸体。
“动过吗？”他严厉地质问。
“那后门呢？”
“想也没有，长官，不过可以再去问问。”
他正往门口走，却被警督拉住。
“不必，多谢。自己会去查。但首先想把时间再摸得精确点。最后有人看到活着艾克罗伊德是在什时候？”
“最后看见他人估计是，”答道，“离开时间是——想想——大约八点五十分。他说不想让人打扰，就按原话吩咐帕克。”
“嗯，”警督说，“这家伙发现窗户开着，就爬进来，看见艾克罗伊德先生坐在那里——想必是睡着。凶手从背后将他刺杀，时也慌手脚，赶紧逃走。但他却留下相当清晰鞋印。们不费吹灰之力就能逮住他。有没有可疑陌生人在这带出没？”
“啊！”突然喊出来。
“怎回事，医生？”
“今晚碰到个人——就在转出庄园大门时候。他问去芬利庄园该怎走。”
“当时大概几点？”
“今晚早些时候，按艾克罗伊德先生吩咐，亲手把窗户关上并闩好。”
警督大步走到窗前，把拉开窗帘。
“唔，但现在窗户开着。”他说。
千真万确，窗户敞开着，下半部分窗格被拉到最高处。
警督拿出手电筒沿着外面窗台照圈。
“在确认他已经断气之后——这看就知道——就再没让人碰过尸体。”
“啊！而指向凶手切线索眼下都无影无踪，起码目前来看是这样。那，请诸位陈述下案发经过。发现尸体是谁？”
将前因后果详细叙述遍。
“你接到电话通知？管家打给你？”
“根本就没打过那个电话，”帕克急忙辩白，“整晚甚至都没走近电话步。其他人也能帮作证。”
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