们朝大宅走去，弗洛拉和布兰特走在前头。
“多美
秀发，”波洛压低嗓门对说，点头示意前方弗洛拉，“真正金色！她和黝黑俊朗佩顿上尉真是天生
对。你觉得呢？”
好奇地看着他，他却开始掸掉衣袖上几颗小水珠。这家伙有时有点像只猫：那碧绿眼珠，还有那些过分挑剔习惯。
“白忙场。”深表同情，“真想知道池子里究竟是什
宝贝。”
“想看吗？”波洛问。
“布兰特少校，刚才你说池子里有东西闪闪发亮，果然不假。看看能不能够得着。”
他在池边跪下来，把袖子挽到肘部，手缓缓伸入水中，生怕搅动池底淤泥。但尽管他非常小心，泥浆还是不免打着旋儿泛
起来。他只得缩回手，什也没捞到。
他可怜巴巴地盯着手臂上泥浆。递上自己手绢，他再三推辞才接过去，频频道谢。布兰特看看手表。
“差不多该吃午饭，”他说，“咱们最好还是回屋里去吧。”
“您也起来吃饭吧，波洛先生？”弗洛拉问道，“想请您见见母亲，她——她特别喜欢拉尔夫。”
“记不记得他们说些什？”
“恐怕不记得。平常琐事而已。也就零零星星听三两句，当时在想其他事情。”
“平常琐事啊。”波洛小声嘀咕，“发现尸体后，您进书房时有没有把把椅子移到墙边？”
“椅子？没动过。为什要去动椅子？”
波洛耸耸肩，没有回答。他又转向弗洛拉。
情愿地解释。
“啊！真吗？”波洛问。
他那无比和善口气，令人觉得他还想解更多情况。
“还以为自己看见……看见个女人钻进树丛。就是抹白色闪过去，哎，多半是眼花。当时到露台拐角处，听见艾克罗伊德和秘书谈话。”
“他在和杰弗里·雷蒙德谈话？”
瞪大眼，他则点点头。
“亲爱朋友，”他好声好气地抱怨，“赫尔克里·波洛绝不会甘冒弄脏衣服风险还空
小矮子略欠身：“不胜荣幸，小姐。”
“您也留下来怎样，谢泼德医生？”
犹豫下。
“哦，您就答应吧！”
其实正有此意，就顺水推舟，不再客套。
“打听件事，小姐。您和谢泼德医生起观赏银桌里藏品时，那柄短剑是否还在原处？”
弗洛拉撅起嘴。“拉格伦警督刚盘问过这件事，”她气呼呼地说，“已经全告诉他，现在又得再对你重复遍。完完全全肯定，短剑当时已不在银桌里。他却以为当时还在，然后被拉尔夫溜进来偷走。而且……而且他根本不相信，认定那说是为……为包庇拉尔夫。”
“你没有包庇他吗？”正色问道。
弗洛拉急得直跺脚：“谢泼德医生，你也……哦！真要命！”
波洛巧妙地岔开话题。
“对啊——当时是这认为，现在看来好像搞错。”
“艾克罗伊德先生没喊对方名字吗？”
“哦，没有。”
“那，您凭什认为是——”
布兰特结结巴巴地解释：“想当然地觉得那是雷蒙德，因为去露台之前，他说要送几份文件给艾克罗伊德。从没考虑其他人可能性。”
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